Signos de pubertad en niñas y niños

Todos maduran a ritmos diferentes.

Comprender cómo reconocer los signos de la pubertad puede ayudar a los adolescentes y a sus padres a identificar estos cambios físicos en la vida y saber cuándo pueden existir problemas.

Acerca de la pubertad

La pubertad es una serie de cambios físicos, químicos y hormonales que significan el inicio de la edad adulta y la maduración sexual. Todas las personas atraviesan la pubertad de manera ligeramente diferente, pero en general las niñas comienzan la pubertad entre los 9 y los 14 años, mientras que los niños comienzan la pubertad más tarde, entre los 10 y los 17 años. Para las niñas, la pubertad puede durar de 4 a 5 años hasta que están físicamente adultos, y para los niños la pubertad puede durar de 6 a 7 años antes de que se complete la maduración. Cada género experimenta algunos de los mismos signos de pubertad, aunque hay muchos factores que afectan el progreso de cada individuo a través de la pubertad.

Factores que afectan la pubertad

Diferentes personas maduran a diferentes ritmos y algunas personas comienzan la pubertad antes que otras. Uno de los factores más importantes que afectan el inicio de la pubertad es la genética: si los padres de un adolescente comenzaron la pubertad temprano, es probable que el adolescente experimente la madurez sexual a una edad más temprana. Sin embargo, otros factores pueden afectar la pubertad, entre ellos:

Nutrición : El cuerpo debe estar bien nutrido para que la pubertad comience y se desarrolle normalmente. Los niños desnutridos o aquellos con dietas deficientes y menos alimentos saludables pueden comenzar la pubertad más tarde.
Ejercicio : Si bien algo de ejercicio es vital para los cuerpos en crecimiento, demasiado puede quemar el exceso de peso, las calorías y los nutrientes necesarios para la pubertad, retrasando así la madurez sexual.
Enfermedad : Los adolescentes con enfermedades crónicas pueden sufrir desequilibrios químicos y hormonales que pueden afectar cuándo comienza la pubertad y qué tan rápido avanza.
Estrés : El estrés extremo puede retrasar la pubertad al causar fluctuaciones hormonales que envían señales contradictorias al cuerpo.

Es más probable que estos factores ambientales que afectan la pubertad afecten a las mujeres jóvenes. Sus cuerpos deben prepararse para nutrir y sostener al feto después de la maduración sexual, y si las condiciones ambientales lo dificultan demasiado, la pubertad puede retrasarse.

Signos físicos de la pubertad

Ambos sexos experimentan algunos indicios similares de pubertad, pero los cambios más notables suelen estar asociados con las características sexuales. Estos cambios físicos pueden ser dramáticos en algunas personas y apenas perceptibles en otras, aunque si los cambios son repentinos y severos, es posible que no estén asociados con la pubertad, pero podrían indicar una afección más grave que requiera atención médica.

Para chicos

Los signos de la pubertad masculina incluyen:

Crecimiento de testículos : Los testículos se agrandan y se vuelven más colgantes al principio de la pubertad.
Vello corporal y facial : El vello púbico y axilar es el primero en aparecer, seguido del vello del pecho y el abdomen. Unos pocos pelos pueden indicar el inicio de la pubertad, y el cabello se engrosará, oscurecerá y se extenderá gradualmente durante varios años.
Brote de crecimiento : Las manos y los pies son los primeros en crecer, lo que a menudo resulta en torpeza. Luego, los brazos y las piernas se alargan, y el tronco es el último en crecer hasta alcanzar proporciones adultas a medida que los hombros se ensanchan y el pecho se hace más profundo.
Aumento de peso : Los hombres jóvenes desarrollan huesos más pesados y músculos más densos durante la pubertad, lo que resulta en un aumento de peso significativo.
Olor corporal y acné : A medida que aumentan los niveles de hormonas y cambian las glándulas sudoríparas, el olor corporal se vuelve más notorio y pueden aparecer episodios de acné.
Cambio de voz : El crecimiento de la laringe hace que la voz de un joven baje aproximadamente una octava durante la pubertad.
Crecimiento mamario : Los hombres jóvenes pueden experimentar una mínima hinchazón de los senos durante la pubertad a medida que aumentan los niveles hormonales y cambia la densidad muscular.

Para chicas

El desarrollo de los senos comienza temprano en la pubertad.

Los signos de la pubertad femenina incluyen:

Crecimiento mamario : Una niña desarrolla brotes mamarios que crecen desde el pezón hacia afuera al principio de la pubertad. Los pezones se agrandan y se oscurecen, y los senos continúan creciendo durante la pubertad.
Vello corporal y facial : El vello púbico es el primero en aparecer, seguido del vello de las axilas y el vello más oscuro de las piernas. Algunas niñas también desarrollarán un vello facial ligeramente más oscuro o más grueso, pero no con la densidad que desarrollan los hombres jóvenes.
Crecimiento de vagina y ovario : Este crecimiento interno no se puede ver, pero pueden ocurrir algunos calambres abdominales regulares y pueden ocurrir secreciones blanquecinas antes del inicio de la menstruación.
Menstruación : El primer período menstrual de una niña puede durar solo unos pocos días y su ciclo es generalmente irregular durante los primeros dos o tres años de la pubertad.
Cambios en la forma del cuerpo : El cuerpo de una mujer joven se vuelve más curvilíneo durante la pubertad a medida que sus caderas se ensanchan para ayudar a agrandar el canal del parto en preparación para la reproducción sexual.
Olor corporal y acné : A medida que los niveles hormonales cambian y las glándulas sudoríparas maduran, el olor corporal se vuelve más notorio y puede desarrollarse acné.

Signos emocionales de la pubertad

Las indicaciones emocionales de la pubertad pueden ser más difíciles de detectar. A medida que los niveles hormonales fluctúan, los adolescentes pueden experimentar cambios rápidos de humor y los eventos que pueden no haber causado una reacción emocional en el pasado pueden volverse más significativos. Los adolescentes también pueden preocuparse por los cambios físicos en sus cuerpos, lo que genera estrés, tensión y otras fluctuaciones emocionales.

Lidiando con los cambios de la pubertad

Consuma una dieta saludable.

Ya sea que los adolescentes experimenten la pubertad de la manera que desearían o no, existen formas de lidiar con los signos de la pubertad para facilitar la transición de la niñez a la adultez.

Siga una dieta nutritiva y tome un multivitamínico regular para asegurarse de que el cuerpo tenga todos los nutrientes necesarios para un crecimiento físico óptimo.
Duerma lo suficiente y haga ejercicio moderado para mantenerse saludable.
Experimente con diferentes marcas y estilos de desodorantes y antitranspirantes para controlar el olor corporal.
Pruebe diferentes jabones, cremas y limpiadores para controlar el acné sin resecar ni dañar la piel.
Las niñas jóvenes deben aprender a elegir sostenes de apoyo que se adapten a la forma de su cuerpo, mientras que los niños pequeños pueden querer investigar los soportes atléticos protectores.
Las niñas pueden experimentar con diferentes tipos de productos femeninos que se adapten a sus necesidades de menstruación y estilo de vida.

Tanto los hombres como las mujeres jóvenes comparten algunos signos de la pubertad, así como cambios físicos propios de su género, y estar familiarizados con estos signos y cómo tratarlos puede hacer que atravesar la pubertad sea una experiencia más fácil y placentera.