¿Por qué es importante la energía solar?

La energía solar es una importante fuente de energía renovable con el potencial de hacer frente a muchos de los desafíos que enfrenta el mundo. Hay muchas razones para promover su participación en el mercado energético. Esta fuente de energía está ganando popularidad porque es versátil y ofrece muchos beneficios para las personas y el medio ambiente.

Importancia para la protección del medio ambiente

De acuerdo con la Departamento de Energía de EE. UU. , ¡la cantidad de luz solar que recibe la tierra en una hora es más que la energía total utilizada por todo el mundo durante todo un año! En 2015, la energía solar fue el sector energético de más rápido crecimiento con un aumento del 33% según Bloomberg . Las ventajas medioambientales son los principales impulsores de la promoción de la energía solar.

La energía solar es limpia y segura

La energía solar es una alternativa segura que puede reemplazar los combustibles fósiles actuales como el carbón y el gas para generar electricidad que produce contaminación del aire, el agua y la tierra. Fondo Mundial para la Naturaleza , también conocido como Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), señala que la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles contamina el aire y provoca lluvia ácida, daña áreas forestales y afecta la producción agrícola, lo que genera pérdidas de miles de millones de dólares en todo el mundo. Fracking en los EE. UU. utiliza miles de litros de agua mezclados con productos químicos para la extracción que contaminan el agua utilizada, junto con los cuerpos de agua cercanos, y también provoca terremotos. La energía nuclear contamina el agua y la tierra y ha causado catástrofes ambientales. El uso de energía solar eliminará estas consecuencias impuras e inseguras del uso de combustibles fósiles convencionales.

Previene la destrucción de hábitats

Los bosques vírgenes se destruyen para extraer materias primas como combustibles fósiles o nucleares. Los árboles eliminan y utilizan constantemente el dióxido de carbono del aire para producir su alimento, y este carbono se almacena en ellos. Cuando se talan los bosques para extraer materias primas para obtener energía convencional, este importante sumidero de carbono desaparece y también aumenta el cambio climático. 'Ocho de cada diez animales en la tierra' viven en bosques, según WWF , y la pérdida de hábitats disminuye sus poblaciones. Cambiar a energía solar es importante para mantener intactos estos hábitats para los animales que viven allí, así como para mantener el aire limpio.

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Combate el Cambio Climático

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), las emisiones de gases de efecto invernadero de 2017 estuvieron un 13% por debajo de los niveles de 2005. De hecho, las emisiones disminuyeron en un 0,5% entre 2016 y 2017. Se culpa a las emisiones por el aumento de las temperaturas globales y los cambios en los patrones climáticos que provocan una cascada de efectos. Las olas de calor y el aumento de insectos que propagan enfermedades causan problemas de salud, especialmente en niños y ancianos.

Cambio climático ha provocado un aumento de las inundaciones y los huracanes debido a los patrones climáticos alterados. Una mayor concentración de dióxido de carbono está acidificando los océanos y acabando con la vida marina, como los corales. El cambio climático provoca la extinción de especies desde los bosques boreales subárticos hasta los bosques tropicales del Amazonas. Las temperaturas más altas dan como resultado el derretimiento de los casquetes polares, lo que reduce los hábitats de la vida silvestre y también aumenta el nivel del mar. Esto da como resultado la inmersión y la pérdida de tierra a lo largo de la costa, lo que desplaza a las personas. Las lluvias irregulares o el aumento de las sequías afectan la agricultura y los medios de vida de los sectores más débiles de la sociedad a nivel mundial.

La energía solar puede restringir el cambio climático ya que no produce emisiones de carbono. La huella de carbono de los paneles solares se puede compensar en tan solo cuatro años de acuerdo con un Informe de Greenpeace sobre los mitos energéticos (mito 5).

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Beneficios sociales y económicos

Para el segundo trimestre de 2019, EE. UU. Tenía una capacidad instalada de 69,1 gigavatios (GW) suficiente para suministrar energía a más de 13 millones de hogares. Asociación de Industrias de Energía Solar.

Fuente de electricidad pequeña y descentralizada

El mayor atractivo de la energía solar es que puede ser producida a pequeña escala directamente por los consumidores finales en contraste con las grandes fuentes de energía convencionales centralizadas controladas por las grandes corporaciones.

La energía solar es adecuada para la calefacción y la generación de electricidad mediante células fotovoltaicas instaladas en los tejados de edificios individuales. Esto es útil como fuentes descentralizadas de electricidad para hogares y negocios comerciales, según NOSOTROS. Administración de Información Energética (EIA). El calentamiento solar de agua y el diseño solar pasivo de edificios para enfriar o calentar el espacio son otras tecnologías solares disponibles para edificios individuales según el Laboratorio Nacional de Energía Renovable.
Los sistemas de tamaño mediano para la generación de energía a nivel comunitario también se están volviendo populares. La Análisis de la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable (Energy.gov) declaró que 13 estados de EE. UU. instalaron 100 megavatios (MW) solo en 2015, y las unidades residenciales alcanzaron los 2 gigavatios. Se instalaron instalaciones solares comunitarias de 100 MW entre 2010-2015. Estas instalaciones son importantes para que las comunidades sigan funcionando a un costo menor para todos.
Además, la EIA establece que, a gran escala, 'las plantas de energía solar térmica / eléctrica generan electricidad al concentrar la energía solar para calentar un fluido y producir vapor que luego se utiliza para alimentar un generador'.
La naturaleza descentralizada de la energía solar la convierte en una fuente de energía práctica y viable en áreas remotas ubicadas lejos de la red eléctrica. Esto es crucial para la agroindustria en las granjas para el funcionamiento de riego, invernaderos y secadores de cultivos y heno, lo que hace que la agricultura esté libre de riesgos de acuerdo con el Unión de científicos interesados .

Fuente de energía barata y confiable

Los desarrollos tecnológicos y las políticas y subsidios del gobierno han reducido los altos costos de los sistemas solares. El precio de los paneles solares fotovoltaicos ha disminuido en un 60% y el costo del sistema de electricidad solar en un 50% según el informe Energy.gov. Entonces, la energía solar es ahora competitiva con las fuentes de energía convencionales.

Los costes de funcionamiento son menores y se recupera la inversión inicial, lo que se traduce en ahorros posteriores en costes energéticos según Greenpeace . Esto sucede porque la entrada de energía solar es luz solar limpia y gratuita, mientras que los combustibles fósiles se extraen y transportan a larga distancia según el informe del mito de Greenpeace (mito 1). El informe de Greenpeace estima que en los EE. UU., Los costos de lidiar con los problemas ambientales del uso de 'fuentes de energía sucias' duplican o incluso triplican el costo de la electricidad de fuentes convencionales como el carbón. La energía solar es importante para ayudar a compensar y potencialmente eliminar estos costos adicionales.

Generación de puestos de trabajo

Estados Unidos fue el quinto mayor productor de paneles solares del mundo en 2016 y ha creado miles de puestos de trabajo en el país, según guardián . A Informe Energy.gov 2016 afirma que el empleo en el sector solar aumentó un 123% en cinco años desde 2010. Para 2015 había 209.000 personas empleadas en trabajos de energía solar. La mayoría eran pequeñas empresas dedicadas a las instalaciones, seguidas de diseñadores solares, vendedores y profesionales de servicios. La industria creció un 12% más rápido que el mercado laboral estadounidense promedio, manteniendo la economía en movimiento.

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Empleos en la industria de la energía solar

En 2018, combustibles fósiles, carbón, petróleo, gas natural y otros gases proporcionó el 64% de la electricidad de EE. UU. . El 19% se generó a partir de energía nuclear y alrededor del 17% a partir de fuentes de energía renovables. Estas cifras son las mismas que en 2015. En 2018, según un Informe de la Fundación Solar la industria solar empleó a 242.000 trabajadores solares.

Aumento de la fuerza laboral solar

La Informe de energía y empleo de EE. UU. 2017 (USEER) Los trabajadores de los sectores de la energía tradicional y la eficiencia energética son alrededor de 6,4 millones de estadounidenses. En 2016, los empleos vieron un aumento de casi un 5% de 300,000 nuevos empleos. Esta industria representó el 14% de los nuevos empleos creados en los EE. UU. En 2016. El 55% de los trabajadores de la energía están empleados en estas industrias, mientras que alrededor de 374,000 trabajan a tiempo completo o parcial en la industria solar. Aproximadamente 260.000 de esos empleados trabajan a tiempo completo en el sector solar. En 2016, el número de trabajadores solares aumentó un 25%.

Financiamiento para investigación e innovaciones

El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) ha sido la principal agencia de financiación desde 1977. Se financiaron más de 150 millones de dólares propuesto en 2006 solo para energía solar. En 2013, la investigación sobre energía solar recibió $ 310 millones con un adicional $ 65 millones en 2016. El objetivo ha sido desarrollar tecnología para mejorar la eficiencia de los paneles solares, desarrollar nuevos colectores de energía solar y capacidad de almacenamiento y reducir los costos de generación de electricidad para que sea más asequible para todos a través de la Iniciativa SunShot. Ha habido un rápido progreso, como:

La investigación está tratando de encontrar dispositivos fotovoltaicos novedosos disminuyendo el uso de silicio costoso y experimentando con diferentes formas y formas de paneles, materiales de base biológica y producción solar sin paneles, etc., según CON.
Mejorar la capacidad de las baterías para almacenar energía solar en épocas de excedente para su uso posterior para aumentar la eficiencia y asegurar un suministro continuo es otra opción que se está explotando. Baterías de iones de litio en combinación con software y nuevos 'supercondensadores híbridos de polímero' que se está desarrollando reduciría los costos.
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Un futuro soleado

La producción de energía solar se ha duplicado cada veinte meses desde 2010, según Bloomberg. Para 2050, Greenpeace Energy [R] Evolution prevé que la energía se produzca al 100% mediante energías renovables, donde la contribución de la energía solar será del 32% (pág. 11). La importancia de la energía solar seguramente jugará un papel importante en la conservación del medio ambiente, ayudando a las personas social y económicamente, y creando puestos de trabajo e investigación.