Pubertad precoz (pubertad temprana): signos, causas y prevención

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La pubertad es un desarrollo s'follow noopener noreferrer'>(1) . Las niñas alcanzan la pubertad entre los ocho y los trece años, mientras que los niños alcanzan la pubertad entre los nueve y los catorce años. (2) . La pubertad precoz o pubertad temprana ocurre cuando una niña llega a la pubertad antes de los ocho años y un niño antes de los nueve años. (3) . Es más común en niñas que en niños (4) .

La causa más común de pubertad temprana es una aceleración en el proceso fisiológico normal. Sin embargo, en algunos casos, puede indicar un problema de salud subyacente. Por lo tanto, los padres deben conocer las indicaciones y los síntomas de la pubertad temprana.



Siga leyendo para conocer los signos y síntomas de la pubertad prematura, cómo diagnosticarla y las opciones de tratamiento disponibles.

Signos y síntomas de la pubertad precoz

El desarrollo de características sexuales secundarias es el síntoma más común de la pubertad temprana. Un niño puede experimentar los siguientes síntomas que son casi los mismos que los signos de la pubertad regular (3) (4) (5) .



Signos de pubertad temprana en niñas y niños

  • Aumento de altura (crecimiento acelerado) más rápido que sus compañeros
  • Desarrollo del vello púbico, axilar y facial
  • Desarrollo del acné
  • Aumento del mal humor
  • Aumento de la agresión
  • cambio de voz

Signos de pubertad temprana en niñas

  • Crecimiento y desarrollo de los senos
  • Ovulación
  • Menstruación temprana o sangrado vaginal

Signos de pubertad temprana en niños



  • Aumento de la masa muscular
  • Profundización de la voz
  • Agrandamiento del pene y los testículos
  • Erecciones o eyaculaciones espontáneas
  • Producción de esperma

El desarrollo de un olor corporal similar al de un adulto es otro síntoma de la pubertad temprana en niñas y niños. La mayoría de los niños con pubertad precoz crecen rápidamente y luego su crecimiento cesa antes de que alcancen su potencial de estatura genética total.

Causas de la pubertad precoz

Comprendamos estas causas de la pubertad precoz en función de los diferentes tipos de la afección. (3) (6) (7) (8) :

    Pubertad precoz central (PPC):La CPP, también conocida como pubertad dependiente de gonadotropinas, ocurre cuando el cerebro provoca una secreción prematura de gonadotropinas, lo que desencadena una pubertad temprana. Las gonadotropinas son hormonas liberadas por la glándula maestra o la glándula pituitaria para señalar la liberación de hormonas sexuales de los ovarios en las niñas y los testículos en los niños. La causa de la CPP es a menudo no identificable. Sin embargo, en algunos casos, lo siguiente puede desencadenar una pubertad precoz:
  • Anomalía de la glándula pituitaria o hipotálamo, la parte del cerebro que controla la pituitaria
  • Discapacidades congénitas, como acumulación excesiva de líquido (hidrocefalia)
  • Exposición del cerebro o la médula espinal a la radiación
  • Lesión en el cerebro o la médula espinal
  • Problema con la glándula tiroides, como hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa)

La CPP es el tipo más común de pubertad precoz y se sabe que afecta a más niñas que niños.

    Pubertad precoz periférica (PPP):La PPP, también conocida como pubertad independiente de gonadotropinas, es un tipo de pubertad poco común en el que las glándulas sexuales, como los ovarios en las niñas y los testículos en los niños, comienzan a funcionar antes de lo normal. Este funcionamiento temprano de las glándulas podría ocurrir debido a
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  • Tumor en la glándula suprarrenal o en la hipófisis.
  • Tumor en las células germinales (células que producen esperma) o células de Leydig (células que producen testosterona)
  • Quistes o tumores en los ovarios en niñas o testículos en niños
    Adrenarquia prematura:La adrenarquia prematura se refiere a cuando las glándulas suprarrenales producen hormonas masculinas débiles (andrógenos suprarrenales) antes de lo normal. Debido a la producción temprana de hormonas, el niño puede desarrollar características sexuales secundarias, como vello púbico y olor corporal, antes de los ocho años de edad.
    Telarquia prematura:En algunos casos, las niñas entre el nacimiento y los ocho años pueden mostrar desarrollo mamario. Esta condición se conoce como telarquia prematura. La telarquia prematura suele desaparecer a medida que el niño crece y, aunque persiste, no provoca ningún cambio físico.

Tanto la adrenarquia prematura como la telarquia prematura no son motivo de preocupación y, por lo tanto, no requieren tratamiento.

Factores desencadenantes de la pubertad precoz

Los siguientes son algunos factores de riesgo para la pubertad precoz en los niños (9) (10) .

    Género:Las niñas tienen más probabilidades de desarrollar una pubertad precoz que los niños. En las niñas, del 90 al 95% de los casos de pubertad precoz ocurren sin causa conocida. Por otro lado, los niños suelen tener una causa subyacente que es detectable (4) .
    Etnicidad:Un estudio sugiere que las niñas afroamericanas tienen un desarrollo más temprano de los senos y el vello púbico que las niñas blancas o hispanas, y la probabilidad aumenta si la niña es obesa (11) (12) . Los estudios clínicos que establecen el efecto de la etnicidad en la pubertad en niños/varones son escasos.
    Obesidad:Un estudio transversal de 2017 ha demostrado que el desarrollo puberal temprano se asocia positivamente con la obesidad. El estudio también destaca que el riesgo de pubertad precoz es mayor en las niñas que en los niños (13) .
    Historia familiar o genética:Un niño nacido en una familia con antecedentes de pubertad temprana tiene más probabilidades de desarrollar el trastorno que otros niños. La investigación muestra que el gen MKRN3 hace que el niño herede la mutación de su padre (14) .
    Otras condiciones médicas:Las discapacidades congénitas, como la hiperplasia suprarrenal y ciertos síndromes genéticos raros, como el síndrome de McCune-Albright, pueden aumentar el riesgo de que un niño desarrolle una pubertad precoz.
    Exposición a estrógenos o andrógenos:Un niño tiene un mayor riesgo de desarrollar pubertad precoz cuando se expone a productos que contienen estrógeno o testosterona. Ciertas cremas, ungüentos, medicamentos y suplementos pueden contener estas hormonas sexuales.
    Exposicion a la radiación:La posibilidad de desarrollar una pubertad precoz aumenta si un niño está expuesto a la radiación. Un niño que se somete a radioterapia para tratar la leucemia o los tumores puede exponerse a la radiación, lo que aumenta el riesgo de pubertad precoz.

Consulte a un médico de inmediato si su hijo tiene alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente, junto con síntomas de pubertad temprana.

Diagnóstico de pubertad precoz

Un médico examinará al niño y tomará nota de sus síntomas. También preguntarán sobre el niño y el historial médico de su familia. Con base en los hallazgos sugestivos, pueden realizar u ordenar las siguientes pruebas (4) (5) (15) .

    Examen físico:Un pediatra examinará minuciosamente al niño y buscará el crecimiento de vello púbico y senos en las niñas y un aumento en el tamaño de los testículos y el pene en los niños. Luego compararán sus hallazgos con la escala de Tanner, una escala de cinco puntos que ayuda a determinar el grado de desarrollo de la pubertad en los niños.
    Análisis de sangre:Los análisis de sangre ayudan a determinar los niveles hormonales de un niño. Las diferentes hormonas que el médico controlará son
  • Hormona luteinizante (LH)
  • Hormona foliculoestimulante (FSH)
  • Estradiol, una forma de estrógeno
  • testosterona
  • Hormonas tiroideas

Además, el médico también puede realizar una prueba de la hormona estimulante de las gonadotropinas (GnRH) para determinar qué tan bien funciona la hipófisis.

    Prueba de GnRH:Además de verificar la función pituitaria, esta prueba hormonal ayuda a determinar el tipo de pubertad precoz. En esta prueba, a un niño se le inyecta la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH).
    Radiografía:Se puede realizar una radiografía, una prueba no invasiva y segura, para determinar la edad ósea del niño, lo que ayudará a determinar qué tan rápido está madurando el niño. Por lo general, un médico realiza una sola radiografía en la mano y la muñeca del niño. Si la edad ósea de un niño (según la radiografía) es mayor que su edad de nacimiento, indica una maduración ósea temprana.
    Ultrasonido (sonografía):La ecografía se realiza con mayor frecuencia en niños con pubertad precoz periférica. Esta prueba crea imágenes de los vasos sanguíneos, tejidos y órganos para examinar y localizar anomalías como quistes y tumores en las glándulas suprarrenales, los ovarios y los testículos.
    Imágenes por resonancia magnética (IRM):También se puede realizar una resonancia magnética para detectar anomalías en el cerebro y la glándula pituitaria.

Un diagnóstico oportuno de la pubertad precoz es necesario para el manejo oportuno de la condición.

Posibles resultados de la pubertad precoz

La pubertad precoz puede provocar complicaciones, como (16) :

    Baja estatura:La pubertad precoz puede hacer que un niño crezca rápidamente durante los primeros años y luego su crecimiento puede detenerse antes que sus compañeros. El cese temprano del crecimiento vertical ocurre en la pubertad precoz porque los huesos del niño maduran más rápido que el promedio, lo que lleva a una baja estatura. El tratamiento oportuno de la pubertad precoz en los niños pequeños puede ayudarlos a alcanzar la máxima estatura adulta posible.
    Problemas socioemocionales:La pubertad trae cambios físicos, fisiológicos y emocionales tremendos en un niño. Estos cambios pueden tener un impacto más profundo en un niño cuando la pubertad comienza antes de La sensación de ser diferente puede hacer que un niño se sienta avergonzado y muy cohibido. Como resultado, estos niños pueden evitar la interacción social y caer gradualmente en el aislamiento. Junto con los cambios hormonales, pueden experimentar cambios de humor erráticos y una mayor agresividad, lo que aumenta el riesgo de depresión o abuso de sustancias.
    Problemas sexuales:La pubertad precoz provoca cambios sexuales tempranos en un niño. Estos cambios pueden hacer que un niño se entregue temprano a actividades sexuales. Sin embargo, este no es un patrón que sigan todos los niños. Por lo tanto, los padres no deben preocuparse. En cambio, deben hablar con su hijo abiertamente y explicarle sobre la pubertad precoz y los cambios sexuales que está experimentando.

Además, un niño con pubertad temprana puede sentirse estresado y confuso, lo que puede afectar su rendimiento académico. Por lo tanto, tomar medidas oportunas y rápidas es vital.

Tratamiento para la pubertad precoz

El médico puede seguir un enfoque de esperar y observar si la pubertad precoz progresa lentamente. También pueden hacer esto si el niño ha desarrollado la pubertad temprana más cerca de la edad puberal promedio. En estos casos, el médico supervisa el crecimiento y desarrollo del niño durante varios meses sin ningún medicamento.

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En otros casos, el tratamiento dependerá del tipo de pubertad precoz y la causa subyacente (si se conoce). El objetivo principal del tratamiento es tratar el curso subyacente. (3) (4) .

Tratamiento de la pubertad precoz central

La modalidad básica de tratamiento consiste en detener la secreción de gonadotropinas. Aquí, el niño recibe una inyección de hormona liberadora de hormona luteinizante sintética (LHRH). Esta inyección detiene la maduración sexual del niño al detener la liberación de gonadotrofinas de la glándula pituitaria.

El niño recibe la inyección de LHRH de forma regular, lo que produce una liberación sostenida de hormonas durante un año. Este tratamiento, en la mayoría de los casos, continúa hasta la edad puberal promedio.

Una vez que se detiene el medicamento, el niño progresa normalmente a través de la pubertad, aunque puede crecer y desarrollarse más rápido que el promedio. Además, pueden experimentar efectos secundarios a corto plazo, como dolor o irritación en el lugar de la inyección.

Tratamiento de la pubertad precoz periférica

El tratamiento para la PPP depende de la causa del exceso de producción de estrógenos o andrógenos. Dependiendo de las razones específicas, como el desarrollo de un tumor o quiste, las opciones de tratamiento pueden incluir:

  • Extirpar el tumor o el quiste.
  • Bloqueando las acciones de los estrógenos o andrógenos en el cuerpo.
  • Tratamiento del hipotiroidismo con terapia de reemplazo de hormona tiroidea.

¿Se puede prevenir la pubertad precoz?

La prevención de la pubertad precoz no es posible. Sin embargo, puede tomar medidas inmediatas para controlarlo y ayudar a su hijo a crecer y desarrollarse sin preocupaciones físicas o mentales. Aquí hay algunas maneras en las que puede ayudar a su hijo.

    Trate a su hijo como un niño normal.Les ayudará a superar la sensación de ser diferentes de los demás y aumentará su autoestima y confianza. Para ello, explíquele a su hijo que la pubertad es un proceso fisiológico normal que todos experimentan en diferentes momentos. Para algunos, puede comenzar temprano y para otros, tarde. Pero, eventualmente, es un fenómeno común que todos experimentan. Hágales saber que no hay nada extraño en los cambios de la pubertad temprana.
    Escúchalos con paciencia.Los niños pueden tener preocupaciones y pueden querer compartir sus experiencias. Por lo tanto, hable con ellos y responda sus consultas con empatía. La pubertad precoz provoca una maduración sexual temprana. Así, el niño puede desarrollar deseos sexuales antes que sus compañeros. Si ese es el caso de su hijo, háblele abiertamente y establezca límites claros.
    Explíqueles la condición en detalle.Ayudará al niño a saber qué está pasando y qué puede hacer para controlarlo. Por ejemplo, si a una niña le crecen los senos o comienza a tener períodos antes de tiempo, explíquele los cambios que están ocurriendo y enséñele formas de mantener la higiene personal durante los períodos.
    Trabajar los factores de riesgo.Por ejemplo, los medicamentos, cremas, ungüentos y suplementos dietéticos que contienen estrógeno o progesterona pueden exponer a su hijo a estas hormonas. Así que mantenga a su hijo alejado de tales productos. Asimismo, anime a su hijo a mantener un peso saludable. Dado que la obesidad es un factor de riesgo para la pubertad precoz, mantener un peso saludable puede ayudar a reducir el riesgo hasta cierto punto.
    Involucre a su hijo en actividades positivascomo artes y oficios, danza, música y deportes. Les ayudará a canalizar sus energías en una dirección positiva. Además, interactuar con niños de intereses similares les da un impulso a su autoestima y confianza.
    Busque ayuda médica inmediatasi el niño duda en abrirse a usted o muestra signos de angustia extrema que no puede manejar. Hablar con un consejero puede ayudar a un niño a desahogarse. Además, el consejero puede enseñarle al niño habilidades y técnicas de afrontamiento para ayudarlo a manejar mejor su situación.