En la ciudad de Quebec, el francés es el idioma dominante.
El idioma oficial de Québec se confunde a menudo con los idiomas oficiales de Canadá. Mientras que Canadá es oficialmente un país bilingüe (francés e inglés), Québec es oficialmente una provincia unilingüe; el idioma oficial de Québec es el francés.
Similar a la situación en los EE. UU., Donde las leyes nacionales y estatales a veces difieren entre sí, también ocurre con las provincias de Canadá. Oficialmente, Canadá es un país bilingüe, lo que significa que todos los servicios gubernamentales deben estar disponibles en los dos idiomas oficiales del país. Sin embargo, en la provincia de Quebec, la ley provincial local prevalece sobre la ley nacional. Oficialmente, Québec solo tiene un idioma, y legalmente solo está obligado a ofrecer servicios gubernamentales en francés. En la práctica, hay regiones de Québec donde viven muchos angloparlantes, y los angloparlantes que no hablan francés no se quedan varados cada vez que necesitan trámites oficiales.
La provincia de Québec es solo una de las muchas áreas de habla francesa del mundo donde el francés es un idioma oficial hablado.
Bilingüismo en Quebec
Si bien solo alrededor del 7,5% de los canadienses de habla inglesa también habla francés con fluidez, alrededor del 40% de la población de habla francesa de Quebec también habla inglés con fluidez. Esta discrepancia a veces es motivo de debate.
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En Québec, donde el idioma oficial es el francés, muchos ciudadanos, especialmente los de la región metropolitana de Montreal, se vuelven bilingües. Esto no es solo el resultado de vivir en un área metropolitana donde prevalecen ambos idiomas, también es el caso de que los residentes de esta región pueden tener dificultades para encontrar un trabajo si no son oficialmente bilingües. En las regiones más rurales de Québec, es mucho más común encontrarse con hablantes nativos de francés que no dominan el inglés.
Normas sobre el idioma oficial de Quebec
En la década de 1970 se tomaron medidas drásticas para proteger aún más el idioma francés dentro de la provincia de Québec. Dado que Québec había podido conservar el idioma francés durante tanto tiempo (desde que Gran Bretaña se apoderó de Québec / Canadá de Francia), los quebequenses no estaban dispuestos a perder su idioma después de cientos de años de protegerlo. El idioma francés es un elemento crucial de la cultura francocanadiense, y la mayoría de los ciudadanos de Québec estaban ansiosos por proteger el idioma. Por esta razón, en 1974 se promulgó una ley oficial, seguida de una revisión en 1977, que estableció los siguientes requisitos sobre el uso de idiomas en Québec:
- El francés es el idioma oficial para los signos: si bien los signos también pueden tener otros idiomas, todos los signos deben estar en francés, y si se agrega un idioma adicional al signo, el texto francés debe ser más grande que el otro idioma.
- El francés es el idioma oficial de los negocios: un hablante nativo de inglés debe ser bilingüe para poder participar en los negocios en francés.
- El francés es el idioma oficial de la escuela (hasta la graduación de la escuela secundaria): Todos los niños en Québec deben asistir a la escuela (pública) ofrecida en francés. Solo los niños que tienen uno (o ambos) padres que también asistieron a una escuela primaria de enseñanza en inglés pueden elegir una escuela primaria en inglés. Esto significa que un inmigrante de habla inglesa estadounidense tendría que asistir a una escuela de habla francesa.
- El francés es el idioma oficial del gobierno y la ley y todas las leyes y tratos gubernamentales deben estar oficialmente en francés.
Si bien estas son solo oficialmente cuatro reglas, abarcan muchos aspectos de la vida en Québec. Algunos cuestionan las leyes, pero están fuertemente protegidas por el fuerte deseo de proteger el francés como el único idioma oficial de Québec.
