Cuánto tiempo viven los gérmenes en superficies comunes

A medida que aumenta el temor al riesgo de contraer una enfermedad grave como el coronavirus, el H1N1 y las cepas mortales de la gripe, más estadounidenses se preocupan por mantener sus hogares libres de gérmenes. Si bien no es posible eliminar los gérmenes y microbios por completo, saber cuánto tiempo viven en diferentes superficies puede ayudarlo a mejorar su régimen de limpieza.

Vida útil de los gérmenes del resfriado y la gripe en superficies comunes

Cuando estás cerca de alguien que padece una enfermedad infecciosa como la gripe, es muy fácil que estos gérmenes abandonen su cuerpo debido a la tos, los estornudos y el contacto corporal. Una vez que estos gérmenes entran en contacto con superficies comúnmenteencontrado en el hogar, pueden permanecer infecciosos durante bastante tiempo fuera del cuerpo. En realidad, no es correcto describir a los gérmenes como 'vivos' en superficies, ya que no están vivos en el sentido en que lo están las personas, y requieren un huésped vivo para adherirse y replicarse. La capacidad de un germen de enfermarlo se degrada con el tiempo y si ya no está 'intacto' no puede causar una infección.

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¿Cuánto tiempo viven los gérmenes fuera del cuerpo?

Se han realizado varios estudios que analizan cuánto tiempolos gérmenes permanecen intactosen superficies con algunas diferencias en los resultados. Por ejemplo, estos estudios encontraron una amplia variedad de tiempo marcos para la viabilidad de gérmenes en superficies duras:

A estudio de los gérmenes de la influenza en acero inoxidable y plástico, se encontró que podían permanecer viables hasta 24 a 48 horas. Este mismo estudio encontró que los gérmenes en los tejidos, telas y papel permanecieron viables entre ocho y 12 horas.
A estudiar en Inglaterra en 2011 examinó los gérmenes de la gripe en las superficies del hogar y descubrió que los gérmenes ya no eran viables después de aproximadamente nueve horas como máximo. Las superficies que estudiaron incluyeron teclados de computadora, teléfonos, acero inoxidable, plexiglás e interruptores de luz. En comparación, los gérmenes en superficies porosas como la tela y la madera solo permanecieron intactos durante aproximadamente cuatro horas.
Se encontró un período de tiempo más largo en un estudio en 2016 que analizó las superficies de acero inoxidable, que encontró que los gérmenes de la gripe pueden permanecer viables hasta siete dias después de que la superficie fue contaminada.
A diferencia del acero inoxidable, los gérmenes parecen tener un tiempo de viabilidad mucho más corto en las sustancias. hecho con cobre , con el tiempo promedio en que los gérmenes pueden ser infecciosos y duran alrededor de seis horas o menos.
A estudio de investigación En un hotel se encontró que el 60% de los voluntarios contrajeron el virus del resfriado después de aproximadamente una hora después de que superficies como teléfonos e interruptores de luz habían sido contaminados. Sin embargo, después de 18 horas, la tasa de transmisión se redujo a solo el 33%.
Otro estudio encontró que billetes de dólar podría portar gérmenes intactos durante aproximadamente tres días.

Superficies blandas y porosas vs. Superficies duras y no porosas

Si bien existe una variedad de ocasiones en que los virus del resfriado y la gripe pueden vivir fuera del cuerpo en superficies comunes, está claro que existe una diferencia clara entre las superficies blandas y duras. Debido a que los gérmenes necesitan un ambiente húmedo para prosperar, como dentro del cuerpo humano, tienden a degradarse más rápido sobre superficies blandas que eliminan la humedad. Los gérmenes son también débil a los cambios de temperatura,luz ultravioleta, cambios de alcalinidad y acidez, humedad y presencia de sal. En general, durarán más en ambientes oscuros, húmedos y cálidos.

Superficies de viabilidad más largas

Las superficies que probablemente tengan una mayor viabilidad de los gérmenes incluyen:

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Encimeras
Picaportes
Equipo de plástico duro y metal.
Grifos
Electrodomésticos como refrigeradoresy estufas
Interruptores de luz
Papel menos poroso, como dinero y papel de impresión
Mesas
Juguetes hechos de plástico duroy materiales
Utensilios

Superficies donde los gérmenes pierden viabilidad más rápido

Por otro lado, puede esperar que los gérmenes pierdan viabilidad más rápido en superficies más blandas como

Lecho
Ropa
Superficies 'duras' que son porosas como la madera
Productos de papel que son porosos y están diseñados para absorber la humedad, como pañuelos, papel higiénico y toallas de papel.
Peluches, peluches
Toallas

Virus envueltos versus virus no envueltos

La mayoría de los gérmenes del resfriado y la gripe provienen de ' virus envueltos 'que son inherentemente débiles para ser destruidos tanto por el tiempo, el medio ambiente y los agentes desinfectantes. Se piensa comúnmente que estos virus ya no serán viables después de 48 horas como máximo. Sin embargo, los virus 'no envueltos' pueden permanecer viable en superficies por mucho mas tiempo. Por ejemplo, el norovirus es conocido por enfermar gravemente a los pasajeros de cruceros y puede permanecer intacto durante varias semanas. Otro virus no envuelto, calicivirus, puede ser viable durante semanas en superficies.

¿Cuánto tiempo pueden causar infecciones los gérmenes en las superficies?

Si bien los gérmenes del resfriado y la gripe pueden ser viables durante días seguidos en las superficies, esto no significa que puede enfermarte todo ese tiempo. A medida que los gérmenes se asientan en las superficies, comienzan a degradarse casi de inmediato. Los virus del resfriado perderán su potencia después de aproximadamente 24 horas y los gérmenes de la gripe pueden degradarse lo suficiente después de solo cinco minutos como para que ya no puedan enfermarlo. Saber cuánto tiempo pueden causar problemas los gérmenes puede ayudarlo a darse cuenta de cuándo debe sacar el desinfectante y los suministros de limpieza ylimpiar de inmediato. Esto es especialmente relevante si tiene una persona enferma en casa, ya que cuanto más pueda limpiar después de ella y evitar tocar las superficies que acaba de usar, es menos probable que usted y otras personas de la casa se enfermen.