Uno puede estar bien metido en la programación antes de que a un programador se le ocurra preguntar: '¿Qué significa PHP, de todos modos?' El acrónimo se usa en toda la web, ya sea en referencia al lenguaje de programación o como una comparación ('Use Rails en lugar de PHP!'). ¿Pero cómo ese pequeño acrónimo de tres letras ganó tanto poder?
¿Qué representaba PHP?
En los primeros días de la web, PHP significaba 'Página de inicio personal' y designaba el espacio virtual que todos reclamaban. A diferencia de las páginas web comerciales o profesionales, una página de inicio personal era el lugar para las fotos de la familia y las mascotas y los recuerdos individuales que una persona podía guardar en la web.
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Sin embargo, a medida que la web fue más allá del simple lenguaje de marcado de hipertexto (HTML), cada vez más personas exigieron funciones avanzadas. Nació un nuevo tipo de lenguaje de programación y, con él, un nuevo acrónimo.
¿Qué representa PHP ahora?
La respuesta es simple: PHP: preprocesador de hipertexto .
'Pero espera', dices, 'esa no puede ser la respuesta, ¿cómo puede la P en PHP significar PHP?'
Es extraño, pero es un simple guiño al sentido del humor de los programadores que el acrónimo utilizado para este lenguaje sea un acrónimo 'recursivo'. Esta es una broma gramatical, ya que es un acrónimo que se refiere a sí mismo cuando se amplía el acrónimo. Es como una rutina de Laurel y Hardy:
'Entonces, ¿qué significa PHP, Ollie?'
'Por qué, Stan, significa PHP: preprocesador de hipertexto, por supuesto.'
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'Ah, OK. Bueno, entonces, ¿qué es el hipertexto?
—Oh, Stan, todo el mundo lo sabe. El hipertexto es la capacidad de vincular información textual a otro información. Después de todo, es la fuerza principal detrás de la World Wide Web, permitir que las personas sigan fácilmente las cadenas de información hacia información nueva ”.
'Veo. Bueno, Ollie, si eres tan inteligente, ¿qué es un preprocesador?
Stan, eso es simple. Un preprocesador es una función en el servidor web que lee y actúa sobre (o analiza ) el hipertexto antes de que la página web se devuelva al navegador web del usuario. '
'¿Antes? Ollie, ¿por qué querría alguien hacer eso?
—Muchas razones, Stan, muchas. Principalmente es para crear contenido web dinámico, por supuesto. Como personalizar páginas web con su nombre o proporcionar contenido relevante en función de la edad, la ubicación, el sexo o algún otro dato demográfico que le proporcione. También puede detectar cosas como qué tipo de computadora estás usando, para que descargues la versión correcta de un programa para que funcione en tu Mac, en lugar de en mi PC '.
—Vaya, debo decir que es impresionante, Ollie. ¿Algo más?'
'Sí, Stan, PHP es útil para muchas cosas. Generando documentos XML, Flash, documentos PDF… y si no encuentras un módulo que haga lo que quieres en el PEAR, siempre puedes programar el tuyo propio. PHP es un lenguaje muy flexible y útil, y funciona en casi todos - '
¡Espera un minuto, Ollie! ¿De qué está hablando PEAR?
—Oh, lo siento, Stan, no te expliqué eso. La PERA es la Repositorio de aplicaciones y extensiones PHP que es un montón de fragmentos de código reutilizables que pueden hacer todo tipo de cosas. Es el lugar para buscar nuevo código PHP, para que no termine reinventando la rueda '.
'Ya veo ya veo. El repositorio de aplicaciones y extensiones de PHP. Eso tiene sentido, excepto por una cosa, Ollie.
¿Qué es eso, Stan?
'¿Qué significa PHP, de nuevo?'
El futuro de PHP
Si bien PHP se usa de muchas maneras, el hecho es que el lenguaje está comenzando a quedar obsoleto en el mundo de la web 2.0. Otros lenguajes, como AJAX y Ruby on Rails, están ganando impulso a medida que cambia Internet. Aún así, aprender un lenguaje como PHP o Java no solo puede servir como una habilidad de trabajo comercializable para cualquier diseñador web, sino que también sirve como un manual útil para aprender cualquier lenguaje de programación. Ser capaz de crear un documento .PHP para un sitio web puede aumentar la funcionalidad, la interactividad e incluso la belleza de casi cualquier sitio.
