Precauciones universales para la salud y la seguridad

Mujer en ropa protectora

Las precauciones universales para la salud y la seguridad son medidas diseñadas para proteger contra la posible transmisión de patógenos transmitidos por la sangre de los pacientes al personal médico, al personal sanitario y al personal médico y de apoyo sanitario.

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Se siguen las precauciones universales para todos los pacientes

Bajo las pautas publicadas por la Centro de Control de Enfermedades , conocido como CDC, se siguen los mismos procedimientos de precaución universal para todos los pacientes, ya que cada uno se considera un posible portador de una infección. Las técnicas de precaución que se utilizan minimizan la posibilidad de que una condición infecciosa se transmita a un trabajador de la salud. Las posibles infecciones incluyen el VIH y la hepatitis B, así como otros patógenos.

Una breve historia de los procedimientos universales

Estas técnicas precautorias de precauciones universales son el resultado del brote de SIDA , o síndrome de inmunodeficiencia adquirida, que tuvo lugar en la década de 1980. En el verano de 1987, tras la noticia de que tres trabajadores de un laboratorio clínico estaban infectados con el VIH, se pusieron en vigor las precauciones universales o UP. Esto fue seguido en 1991 por la publicación de estándares universales de salud y seguridad por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, o OSHA .

Los reglamentos y procedimientos se actualizan con la frecuencia que los CDC y OSHA consideran necesario para proteger aún más la salud de los trabajadores de laboratorio y de campo. En 1996, el Centro para el Control de Enfermedades actualizó las pautas para incluir precauciones estándar, principalmente para uso en hospitales, para incluir precauciones de aislamiento.

¿Qué fluidos corporales están incluidos en las Medidas de precaución universales?

Los procedimientos de precaución universales incluyen los siguientes fluidos corporales y tejidos de las áreas incluidas.

Sangre
Secreciones vaginales
Semen
Líquido amniótico
Líquido sinovial
Líquido pericárdico
Fluido cerebroespinal
Fluido plural
Líquido peritoneal
Saliva: en un entorno dental, ya que generalmente se mezcla con sangre y puede estar contaminada.

No todos los fluidos corporales están incluidos en las medidas de precaución universales. Los siguientes son los que no están incluidos.

Orina
Heces
Secreciones nasales
Esputo
vomitando
Transpiración
Saliva: fuera de un entorno dental

Precauciones universales para la salud y la seguridad

Las precauciones y técnicas que ayudan a garantizar la seguridad de los trabajadores de la salud frente a la transmisión de condiciones infecciosas incluyen precauciones de barrera, lavado de manos y el manejo y eliminación cuidadosos de instrumentos médicos afilados.

Precauciones de barrera

El uso de barreras protectoras es un aspecto muy importante de las precauciones universales. Estas barreras, llamadas equipo de protección personal, incluyen el uso de los siguientes elementos.

Guantes
Vestidos
Batas de laboratorio
Cubrezapatos
Delantales
Mascaras
Gafas protectoras para los ojos, como gafas o anteojos con protectores laterales,

El uso de estos artículos protege a los trabajadores y reduce el riesgo de una posible exposición de su piel y membranas mucosas a condiciones infecciosas.

Lavarse las manos

Las precauciones universales también instruyen a las personas a lavarse las manos inmediatamente después de quitarse los guantes. Lavarse las manos es una técnica muy eficaz para prevenir la propagación de infecciones.

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Manipulación y eliminación adecuadas de instrumentos médicos

El manejo y la eliminación adecuados de los instrumentos médicos afilados que pueden transmitir una infección a un trabajador de la salud se describen en las medidas de procedimientos universales. Las agujas hipodérmicas y los bisturís son dos de los elementos que presentan mayor peligro. El manejo y la limpieza cuidadosos de los instrumentos médicos y la eliminación de las agujas en recipientes especiales resistentes a las perforaciones son esenciales.

Trabajadores de la salud embarazadas

Si bien todos los trabajadores de la salud deben seguir las precauciones universales para su propia seguridad, las trabajadoras embarazadas deben tener mucho cuidado. Se sabe que corren un mayor riesgo de contraer una infección por el VIH que los trabajadores que no están embarazadas. Si esto ocurre, el bebé corre el riesgo de desarrollar la infección por transmisión perinatal.