Aleteo de manos

Considerado un tipo de estimulación visual o 'estimulación', el aleteo de las manos puede ser una forma para que las personas en el espectro del autismo le den sentido a su mundo. Como padre o cuidador, este comportamiento puede resultarle preocupante y difícil de entender. Sin embargo, al igual que el balanceo, puede tener una función importante para el individuo en el espectro.

Cómo se ve el aleteo

Para muchos padres y cuidadores de niños en el espectro, el aleteo de las manos es una de las primeras señales de que algo es diferente en su hijo. Al principio, este comportamiento puede parecer peculiar pero lindo, y es común que los padres se refieran a su hijo como un 'pajarito'. Sin embargo, a medida que su hijo crece y se desarrolla, puede resultar evidente que el comportamiento de aleteo no desaparece. Aquí es cuando muchos padres se preocupan.

Comportamientos repetitivos y autismo

Oficialmente, el aleteo de manos es un tipo de 'estereotipia', que básicamente se refiere a cualquier movimiento repetitivo sin una razón obvia. Según un estudio de 2008 en la revista Medicina del desarrollo y neurología infantil , este tipo de comportamiento es significativamente más común en niños en edad preescolar en el espectro del autismo que en aquellos con otros trastornos. El estudio examinó diferentes tipos de estereotipias, incluido el aleteo de las manos, y encontró que los movimientos repetitivos de brazos y dedos estaban presentes en 58 por ciento de niños con trastornos del espectro autista, en comparación con el 14 por ciento de los niños con otros trastornos del desarrollo.

Los comportamientos repetitivos, como el aleteo, son uno de los criterios de diagnóstico básicos del autismo, según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades . Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los niños que presentan este comportamiento están en el espectro del autismo. Este aleteo es simplemente una señal de que su hijo está luchando por comprender o incorporar lo que siente y siente.

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Integrando los sentidos

Muchos expertos en autismo y los terapeutas ocupacionales creen que los niños en el espectro a menudo tienen dificultades para clasificar la información sensorial que sus cuerpos reciben de sus entornos. De hecho, un estudio de 2007 en el Revista estadounidense de terapia ocupacional encontró que el 95 por ciento de los niños con TEA tenían algún nivel de disfunción en lo que respecta al procesamiento sensorial.

Probablemente hayas experimentado una versión de desafíos sensoriales si alguna vez has estado en un restaurante muy ruidoso. Es posible que haya notado que tuvo que esforzarse para elegir la conversación en su mesa, y cuando regresó a casa, probablemente estaba exhausto. Para los niños con autismo, cada experiencia puede ser algo como esto.

Según esta teoría, el aleteo de las manos es una forma en que los niños regulan su entrada sensorial visual. Pueden controlar el aleteo y les puede dar la oportunidad de relajarse durante unos segundos y recargar sus baterías. Aunque es más obvio, aletear en realidad no es muy diferente de otros 'estímulos' visuales como objetos giratorios o mover repetidamente un juguete de un lado a otro. Todos estos comportamientos ayudan al niño a comprender dónde se encuentra en el espacio.

Por qué puede estar preocupado

A pesar de que el aleteo no es un signo seguro de problemas del espectro autista, sí indica que el niño puede estar lidiando con problemas sensoriales. Esto puede resultar alarmante para muchos padres por las siguientes razones:

Existe un estigma social asociado con el aleteo. Es posible que le preocupe lo que pensarán los demás cuando vean que su hijo se comporta de esta manera.
Aletear puede distraer. Para el niño, este puede ser el objetivo principal de realizar el comportamiento, pero para usted, puede ser algo frustrante.
El aleteo puede ser un recordatorio constante de sus preocupaciones sobre el desarrollo de su hijo. Muchos padres asocian este tipo de estimulación visual con su propia ansiedad.

Como ayudar

Dependiendo de la edad de desarrollo de su hijo, es posible que pueda reducir o cambiar este comportamiento de aleteo. Si le preocupa el aleteo de su hijo, pruebe algunas de las siguientes ideas:

Haga que su hijo sea evaluado por un terapeuta ocupacional con experiencia en disfunción de integración sensorial . Este terapeuta está capacitado para ayudar a su hijo a dar sentido a sus experiencias sensoriales de maneras que sean más aceptadas socialmente.
Experimente con la idea de establecer límites en el aleteo. Algunos padres informan que esta estructura funciona bien para sus hijos. Anime a su hijo a tomar un descanso para aletear en varios momentos del día, pero tenga cuidado de no enviar el mensaje de que su hijo está haciendo algo mal agitando las manos.
Señale el comportamiento de aleteo a su hijo cuando esté sucediendo. Esto puede ayudar a su hijo a ser más consciente del comportamiento y de cómo se siente en ese momento. Esta información puede ayudar a algunos niños a regular el comportamiento.

Si no puede cambiar el aleteo, es posible que pueda cambiar sus sentimientos sobre el comportamiento. Es importante recordar que el aleteo no es intrínsecamente malo. Es un síntoma, no el problema en sí. Si encuentra que el aleteo le está causando malestar o ansiedad, podría beneficiarse de un descanso ocasional o la oportunidad de hablar sobre sus sentimientos con un profesional o un grupo de apoyo para el autismo.

Hable con el pediatra de su hijo

Independientemente de si el aleteo de la mano de su hijo indica autismo, es importante discutir cualquier problema de comportamiento con un pediatra. El médico de su hijo le proporcionará recursos y los próximos pasos para manejar este problema.