Es tan notable y memorable que Van Morrison le dedicó un álbum, entonces, ¿de dónde viene la miel de tupelo? La miel pura de tupelo es un oro líquido distinto, ligero y suave que está tan matizado que algunos lo comparan con un buen vino. Es una sustancia rara que se está volviendo aún más infrecuente ya que los apicultores pueden cosechar cada vez menos cada año.
Entonces, dónde Lo hace ¿De dónde viene la miel de Tupelo?
La miel pura de tupelo se produce en solo tres valles fluviales en el mundo: las cuencas de los ríos Ogeechee, Apalachicola y Chattahoochee, todas ubicadas en el noroeste de Florida y el sureste de Georgia.
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Aquí, durante los meses de abril y mayo, las abejas convierten el dulce néctar de las flores de tupelo en una miel de color ámbar claro. Las flores brotan del árbol blanco Ogeechee tupelo (Nyssa ogeche), que se distribuye a lo largo de las orillas de los ríos, pantanos y estanques en los humedales de Georgia y Florida.
La miel pura de tupelo no se parece a ninguna otra miel del mundo. Es de color ámbar pálido con un ligero tinte verde. El aroma se describe con notas de pera y lúpulo y el sabor se ha descrito como todo, desde mantequilla hasta algodón de azúcar floral.
Grados de Miel de Tupelo
Solo hay un grado de miel que merece la clasificación de tupelo blanco, y es una de las mieles más caras del mundo porque es muy rara. Si una miel de tupelo blanco se mezcla con cualquier otro tipo de miel, como tupelo negro, arándano o flor silvestre, no se puede considerar miel de tupelo. Asimismo, la miel de tupelo certificada no se calienta, procesa ni filtra. Una forma de estar seguro de que la miel que compra es pura es observar si cristaliza o no. El tupelo de primera calidad, debido a su alto contenido de fructosa, no granulará ni cristalizará.
Otro grado, llamado miel de tupelo negro, está hecho de las flores del árbol de goma de tupelo negro. Produce una miel de tonos más oscuros que se utiliza en operaciones comerciales y es diferente a la miel de mesa.
Cómo las abejas hacen miel de Tupelo
Debido al breve tiempo de floración del árbol de tupelo (solo 2-3 semanas), los apicultores deben estar muy concentrados en llevar sus colonias de abejas a los árboles a tiempo. Lo hacen alojando a las abejas en muelles remotos a los que solo se puede acceder en botes pantanosos. Una vez que las abejas estén muy cerca de los árboles, saldrán y recolectarán el néctar de las flores y luego regresarán a la colmena.
Una vez que una abeja obrera regresa a la colmena, le pasa su precioso paquete a un compañero de la colmena que lo transfiere a una celda de espera. Esta abeja obrera se coloca sobre la celda y concentra el néctar evaporando el exceso de agua. Esto eleva el contenido de azúcar del 40 por ciento al 80 por ciento. Este proceso espesa y madura la miel. Cuando madura, otras abejas obreras tapan la celda de almacenamiento con cera fresca y la almacenan para su uso posterior.
A lo largo de este proceso, el aroma floral en el néctar original está altamente concentrado hasta que la sustancia viscosa se impregna profundamente con la fragancia original de las flores.
Historia de la miel
La miel es uno de los alimentos favoritos de la humanidad. Pinturas rupestres en España que datan del 7.000 a.C. muestran los registros más antiguos de apicultores y civilizaciones antiguas, incluidos los egipcios, romanos y mayas, que consideraban sagradas la miel y las abejas. Ofrecieron el dulce néctar a sus dioses y anunciaron a la abeja como uno de sus iconos más poderosos.
Durante el siglo XVIII, cuando el azúcar se convirtió en el edulcorante preferido, la población mundial de productores de miel disminuyó rápidamente, pero hoy en día todavía hay algunos hombres y mujeres que mantienen vivas y viables las tradiciones. Son raras las personas que están tan dedicadas a su oficio que continúan produciendo miel como lo hicieron sus antepasados durante miles de años.
Recursos para la miel de Tupelo
- Colmenares sonrientes, FloridaTupeloHoney.com
- L.L. Lanier & Sons Miel de Tupelo, LLTupeloHoney.com
- The Savannah Bee Company, SavannahBee.com
