¿Son normales los temblores en los ancianos? En algunos casos, viene con la edad, pero siempre es una buena idea comprobarlo. Las causas más comunes de temblores están relacionadas con la función normal (fisiológica) del cuerpo y su alteración por ciertos medicamentos y problemas médicos. Otras causas incluyen disfunciones patológicas del cerebro y el sistema nervioso.
El temblor fisiológico causa apretón de manos en adultos mayores
El temblor fisiológico es la causa más frecuente de temblores en los ancianos. De acuerdo con la Manual de Merck, versión para el consumidor , (expanda la sección 'Tipos de temblor') es el 'temblor normal que todos tenemos' benigno y refleja el ritmo normal de control de los músculos por el sistema nervioso.
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Las características del temblor incluyen:
- Afecta principalmente a las manos, pero el temblor puede estar presente en los brazos y en todos los demás grupos musculares.
- El temblor fino y rápido es el llamado temblor de acción postural, lo que significa que un médico puede verlo con un movimiento específico.
- Puede notar este tipo de temblor cuando señala un objeto o una palabra en un papel.
Temblor fisiológico mejorado
El temblor fisiológico normalmente es apenas visible, pero puede volverse así en los ancianos bajo ciertas condiciones, que incluyen:
- Ansiedad, depresión, miedo y otras causas de estrés como el abuso de personas mayores
- La privación del sueño, fatiga, fiebre
- Ciertos medicamentos, fármacos y otros problemas médicos.
Estas situaciones pueden potenciar el temblor fisiológico subyacente. Si el temblor es significativo, el tratamiento depende de la causa.
Temblores inducidos por fármacos
Al igual que con las personas más jóvenes, los medicamentos que afectan el sistema nervioso central pueden causar temblores en los ancianos o hacer que un temblor fisiológico sea más visible. Según MedlinePlus, el drogas y otras sustancias que pueden aumentar los temblores fisiológicos incluyen:
- Medicamentos recetados, como
- Teofilina o albuterol (utilizados para tratar el asma)
- Epinefrina (una catecolamina)
- Corticosteroides (utilizados para tratar una variedad de trastornos médicos).
- Anticonvulsivos, como Depakote, para los trastornos convulsivos.
- Tratamiento para los trastornos del estado de ánimo, que incluyen litio, antidepresivos (por ejemplo, Zoloft oProzac) y medicamentos antipsicóticos
- Uso excesivo, efectos secundarios o abstinencia de ciertos medicamentos que deprimen el sistema nervioso central, como las benzodiazepinas y los opioides.
- Abuso oabstinencia del alcoholusar (los 'batidos'}o nicotina
- Abuso, efectos secundarios oabstinencia de cafeínao drogas recreativas, como cocaína y metanfetaminas
El abuso de sustancias o la adicción también pueden causar un temblor patológico por los efectos dañinos permanentes sobre el sistema nervioso central. Las sustancias incluyen alcohol,opioides, cocaína y metanfetaminas.
Tratamiento de los temblores inducidos por fármacos
El manejo del temblor inducido por drogas está dirigido a tratar el abuso de sustancias, o retirar o ajustar las dosis de los medicamentos recetados. Las personas mayores son más vulnerables a las drogas y es más probable que estén tomando múltiples medicamentos recetados que provocan temblores. Se benefician de menos medicamentos y de la dosis más pequeña necesaria.
Temblores inducidos por enfermedades sistémicas
Las enfermedades sistémicas que afectan el cerebro o el sistema nervioso periférico pueden causar temblores o intensificar el temblor fisiológico en los ancianos. Basado en el Manual Merck, versión profesional (expanda la tabla, 'Algunas causas de temblor' en la sección 'Etiología'), las condiciones de salud incluyen alteraciones metabólicas, hormonales o tóxicas como:
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- Enfermedad del hígado o del riñón
- Diabetes o niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia)
- Oxígeno bajo en sangre (encefalopatía anóxica)
- Glándula tiroides hiperactiva sintomática (hipertiroidismo)
- Glándula paratiroidea hiperactiva (hiperparatiroidismo)
- Envenenamiento por metales pesados, como mercurio o plomo.
El temblor que se produce con el movimiento puede ser complejo y variable.
Tratamiento
El tratamiento del problema médico subyacente puede mejorar los temblores resultantes. Además, la terapia física y de rehabilitación también puede ser útil para optimizar la función diaria de una persona mayor.
Temblor esencial
El temblor esencial es el tipo más común de temblor patológico, el Clínica Cleveland notas. Puede ocurrir a cualquier edad, pero suele afectar a mayores de 40 años, según el Mayo Clinic . La causa del temblor esencial es incierta, pero en algunas personas, podría deberse a una herencia genética transmitida en sus familias, según un informe en Genética en Medicina .
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Algunas personas pueden confundir el temblor esencial con la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, un temblor esencial es menos limitante que el Parkinson. Además, ambos tipos de temblores tienen otras características distintivas.
Essential Temor Symptoms
La referencia de Mayo Clinic afirma que el temblor esencial:
- Es un temblor principalmente de las manos y, a menudo, de la cabeza y la voz.
- Se puede ver, por ejemplo, al mantener los brazos levantados contra la gravedad (postural). Los movimientos típicos de la cabeza son asentir verticalmente, 'sí-sí', o sacudir horizontalmente, 'no-no'
- Los temblores pueden progresar hasta afectar otras partes del cuerpo, como los brazos y las piernas.
Los síntomas se desarrollan gradualmente, comienzan en un lado del cuerpo y pueden empeorar con el estrés o la fatiga. Los temblores pueden volverse más severos y afectar las funciones diarias, como escribir a mano, enhebrar una aguja o usar cubiertos.
Tratamiento del temblor esencial
Es posible que no sea necesario tratar el temblor esencial si los síntomas no son molestos. Si un paciente y su médico consideran que el tratamiento es apropiado, los medicamentos incluyen:
- Propranolol (un betabloqueante que se usa para tratar la presión arterial alta)
- Primidona, un medicamento anticonvulsivo
- Un tranquilizante como Xanax.
- Inyecciones de Botox, por ejemplo para temblores de cabeza, voz y manos.
Un médico también puede sugerir una cirugía en el tálamo del cerebro o la estimulación cerebral profunda (DPS) del tálamo con electrodos si el temblor es difícil de tratar.
Enfermedad de Parkinson
La enfermedad de Parkinson (EP) también es una causa común de temblores patológicos en las personas mayores. Es la condición en la que la mayoría de la gente piensa cuando ven a una persona mayor con temblores, aunque es mucho menos común que un temblor esencial. La EP también puede ocurrir en personas jóvenes con una forma hereditaria de la enfermedad.
De acuerdo a MedlinePlus , las características del Parkinson incluyen:
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- Ocurre con mayor frecuencia en personas mayores de 60 años y es más común en hombres que en mujeres.
- El temblor es causado por la degeneración lenta de las células nerviosas en el sustancia negra del cerebro, de acuerdo con Neurología clínica del envejecimiento, (página 251) .
- La muerte de las células nerviosas disminuye la dopamina en el ganglios basales (que ayuda a controlar el movimiento fino), interfiriendo con la transmisión de señales del cerebro a los músculos.
- Se puede observar un temblor similar al de Parkinson con medicamentos como algunos antipsicóticos y medicamentos contra las náuseas que afectan los ganglios basales.
- Los síntomas generalmente comienzan en las manos, pero también pueden afectar la voz, el mentón, la pierna y otras partes del cuerpo.
Los síntomas del Parkinson
A diferencia del temblor esencial, el temblor de la EP ocurre cuando la parte del cuerpo afectada está en reposo en lugar de con movimiento (temblor en reposo). Los movimientos típicos de la EP que son diferentes del temblor esencial incluyen:
- Pastilla rodante: hacer rodar el pulgar y el índice juntos
- Mantener el cuerpo rígido (rigidez) con una postura encorvada
- Arrastrar los pies al caminar (caminar arrastrando los pies)
El temblor lento y grueso del Parkinson mejora con el movimiento, por lo que, a diferencia del temblor esencial, no afecta las funciones y actividades diarias. Algunas personas con Parkinson también tendrán temblores con el movimiento. Además, a veces, el temblor esencial y la EP pueden aparecer juntos, aunque la aparición es rara.
Tratamiento
El tratamiento de elección para la enfermedad de Parkinson es la dopamina, levodopa. Otras opciones incluyen medicamentos anticolinérgicos y drogas que aumentar la dopamina en áreas del cerebro.
Temblor cerebeloso
El cerebelo, ubicado en la base del cerebro, es responsable del equilibrio y la coordinación. Las enfermedades que crean disfunciones en el cerebelo pueden causar temblor cerebeloso.
Revisión de neurología para psiquiatras (página 89) afirma que las causas más comunes son la esclerosis múltiple, los accidentes cerebrovasculares y las lesiones cerebrales. Otras causas incluyen:
- Absceso, tumor o trastornos degenerativos hereditarios
- Alcoholismo y uso excesivo de sedantes, anticonvulsivos u otras drogas.
Síntomas del temblor cerebeloso
Puede ver un temblor cerebeloso cuando el paciente se mueve. Es el llamado temblor de intención, lo que significa que aparece al final de un movimiento dirigido, como tocar la nariz o sostener una taza. Además, los afectados no pueden realizar movimientos rápidos y alternos, como tocarse un dedo con la nariz o un dedo con otro, y tienen dificultad para caminar y mantener el equilibrio.
Los síntomas pueden ser unilaterales, afectando el lado del cuerpo en el que está dañado el cerebelo, o ambos lados si hay disfunción bilateral.
Tratamiento
No existe un fármaco eficaz para el temblor cerebeloso. La fisioterapia, la terapia ocupacional y asistencial pueden mejorar la capacidad funcional de una persona.
Otras causas de temblores en adultos mayores
Otras causas de temblores en las personas mayores incluyen:
- Temblor ortostático que ocurre cuando una persona se pone de pie. Hay inestabilidad y temblores en las piernas al estar de pie, que desaparece cuando el paciente se sienta o camina. No existe un tratamiento eficaz, pero los médicos suelen tratar con clonazepam, gabapentina o medicamentos similares a la dopamina.
- Temblor psicógeno , que es impredecible y tiene características cambiantes. El temblor mejora cuando la persona se distrae del síntoma y empeora cuando se le presta atención. El temblor es el resultado de un problema psicológico subyacente en la persona afectada.
¿Qué causa los temblores en los adultos mayores?
Cualquier persona mayor que de repente desarrolle temblores debe consultar a un médico de inmediato. Las personas mayores también deben consultar a un médico si un temblor existente parece estar empeorando. Una historia clínica y un examen físico completos pueden identificar el tipo de temblor y la causa probable. El tratamiento primario se basa en la causa. La terapia física y ocupacional dirigida y los productos de asistencia para el envejecimiento también pueden ser útiles según se indique.
