Los organismos genéticamente modificados, o OGM, son alimentos que han sido alterados para producir un efecto deseado destinado a beneficiar a las personas de alguna manera. Mientras han sido declarados a salvo y deben someterse a pruebas antes de llegar al mercado, muchas personas sienten que los productos tienen serios inconvenientes o incluso peligros. Antes de declarar su postura, infórmese sobre ambos lados del problema.
Tipos de OMG
Los OGM son microorganismos, plantas y animales a los que se les han alterado los genes. Por lo general, se modifican para promover la investigación científica o para alterar el suministro de alimentos . Las modificaciones genéticas comunes incluyen:
- Agregar genes antibacterianos a las plantas
- Introducción de genes que hacen que los organismos sean más grandes o más resistentes
- Elaborar nuevos alimentos mezclando genes de los existentes.
- Agregar genes animales a plantas y viceversa
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Los alimentos comunes que contienen OGM son la remolacha azucarera, el arroz, el maíz, los productos lácteos y la soja. Millones de animales de granja se alimentan con piensos modificados genéticamente. Los productos que están modificados genéticamente no tienen que estar etiquetados; es posible que no se dé cuenta de que los está comprando mientras compra en la tienda de comestibles.
Beneficios de los transgénicos
El gobierno y la agroindustria promocionan los beneficios de los transgénicos al público. Algunos de los beneficios que ven son los siguientes:
- Mejor calidad y sabor de los alimentos: la modificación genética se puede utilizar para hacer que el maíz sea más dulce, los pimientos más picantes, las peras tengan más sabor a manzanas y las frutas y verduras se conserven por más tiempo. Estudios hechos con tomates han demostrado que la mayoría de la gente prefiere el sabor del tomate mejorado genéticamente sobre los que no han sido mejorados.
- Menos problemas de salud animal: la modificación genética puede resultar en animales resistente a las enfermedades y puede soportar mejor las condiciones típicas de las granjas industriales.
- Producción de alimentos más eficiente: la modificación genética puede ayudar a los agricultores a omitir pasos en el proceso, como rociar sus cultivos con pesticidas, porque el los alimentos ya son resistentes a las plagas .
- Más beneficios en los propios alimentos: algunos alimentos como Arroz dorado se han modificado para contener vitaminas y minerales adicionales como la vitamina A. Estos se utilizan para ayudar a las personas en países donde no se dispone de un suministro adecuado de una variedad de alimentos.
- Posibilidades de vacunación : Actualmente se están realizando estudios con bananos para producir vacunas más nuevas y seguras contra virus como la hepatitis B.
Inconvenientes de los OMG
Los principales críticos de la modificación genética incluyen a ambientalistas y defensores de los alimentos orgánicos. Algunos científicos están de acuerdo y se están realizando estudios sobre los posibles inconvenientes de los OMG:
- Riesgos ambientales: la introducción de plantas y animales que no se encuentran naturalmente en el ecosistema podría tener efectos devastadores en las especies actuales debido a la reproducción cruzada y la polinización cruzada. Las plantas resistentes a herbicidas podrían difundir sus cualidades a las malas hierbas , lo que los haría más difíciles de matar.
- Daños colaterales : Hacer plantas y animales resistentes a las bacterias puede hacer que las bacterias se vuelvan más fuertes y más difíciles de matar. Hacer que las plantas sean resistentes a los herbicidas puede dar lugar a malezas que también sean resistentes a los herbicidas.
- Falta de rendimiento: a pesar de las afirmaciones de que los OMG aumentan el rendimiento de los cultivos, los estudios han encontrado esta afirmación de ser falsa; los alimentos genéticamente modificados tardan tanto en crecer como los alimentos estándar. Esto significa que los OGM no ahorran tiempo ni dinero y no conducen a una disminución de los precios de los alimentos.
- Sin pruebas a largo plazo: los OMG son relativamente nuevos en el mercado. Si bien se han descrito como seguros, muchos estudios realizados enfatice que no se han realizado estudios a largo plazo sobre los productos que puedan arrojar resultados diferentes.
- Animales enfermos o moribundos: ha habido incidentes aislados de animales que se enferman o mueren después de comer alimentos modificados genéticamente que son idénticos a los que se venden a los humanos.
- Alergias: los alimentos genéticamente modificados tienen el potencial de causar aumento de reacciones alérgicas en las personas. Algunas personas con sensibilidades específicas ya han informado un aumento de las reacciones alérgicas a los OMG.
Leer las etiquetas
Las personas que prefieren no lidiar con los OGM, ya sean los pros o los contras, pueden comprar alimentos etiquetados como orgánicos del USDA. Cualquier alimento etiquetado como '100% orgánico', 'orgánico' o 'elaborado con ingredientes orgánicos' no puede incluir ningún ingrediente que esté modificado genéticamente. En este momento, esta es la única forma de asegurar que no haya GMOS presentes en un producto, aunque los fabricantes individuales a veces aplican lo que se conoce como etiquetas negativas a sus productos. Se ve una etiqueta negativa común en miles de envases de leche. Afirma que las vacas utilizadas para producirlo no reciben la hormona del crecimiento bovino, también conocida como rBGH o rBST.
Tome una decisión informada
Los OMG se venden en todo el mundo y no es necesario etiquetarlos como tales. Tome una decisión informada con respecto a su postura sobre los OGM antes de realizar su próxima compra. Hay alternativas disponibles para quienes no estén de acuerdo con la práctica de modificar los alimentos; elija en consecuencia.
