Conocido por su fruta ácida en su mayoría de color amarillo brillante y flores blancas que llenan el paisaje con su dulce fragancia, los limoneros ( Limón cítrico ) aportan un toque tropical a paisajes y contenedores. Más exigentes y no tan resistentes como otras variedades de cítricos, los limoneros pueden producir fanegas de frutas durante años si se les da el cuidado adecuado. La clave es superar vulnerabilidades comunes, como plagas, enfermedades y la falta de tolerancia al frío.
Dónde cultivar limoneros
Estos árboles de hoja perenne de hoja ancha pueden crecer hasta 20 pies de altura, dependiendo de la variedad, y tienen hermosas hojas verdes coriáceas. Son ideales para jardineros que viven en zonas de rusticidad de plantas del USDA. 9 a 11 , que puede cultivar limoneros al aire libre durante todo el año. No se desespere si su clima es más fresco porque los limoneros son adecuados para crecer en contenedores grandes, así como en interiores.
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Árboles plantados en contenedores
Si está cultivando el limón en interiores, coloque el árbol en un lugar soleado o en un área que reciba luz solar durante la mayor parte del día.
Los árboles cultivados en contenedores prosperarán en una rica mezcla para macetas que drene bien. Asegúrese de usar un recipiente con orificios de drenaje en la parte inferior. Para dejar suficiente espacio para el desarrollo adecuado de las raíces, plante limoneros jóvenes en contenedores de cinco galones y trasplante a un contenedor de un tamaño más grande cada varios años antes de que la planta se arraigue en la maceta.
Árboles plantados al aire libre
Para obtener la mejor producción de flores y frutas, siempre plante limoneros en lugares que reciban pleno sol durante seis a ocho horas al día. Los árboles plantados en sitios que reciben demasiada sombra tendrán una reducción en flores y frutos.
Los limoneros toleran una amplia gama de suelos que drenan bien y no retienen demasiada agua, lo que provoca la pudrición. Tenga en cuenta estos consejos sobre el suelo y la siembra:
- Si su suelo tiene tendencia a retener demasiada agua, cree un montículo elevado que esté a varios pies del suelo para que crezca el limón. El área elevada mantendrá el sistema de raíces en alto y fuera de las condiciones saturadas.
- Asegúrese de no plantar el limón más profundo de lo que crecía originalmente dentro de la maceta. Cubrir el injerto o el árbol puede provocar podredumbre. De hecho, plantar el árbol varias pulgadas más alto que el nivel del suelo asegura que el agua no se acumulará alrededor del tronco, lo que conducirá a un crecimiento saludable.
Cuidado del árbol de limón
Hay algunas cosas importantes a tener en cuenta para cultivar limoneros saludables. Proporcionar agua adecuada, buena tierra y alimentarse con regularidad es muy importante. También es vital revisar el árbol con regularidad en busca de signos de plagas y enfermedades y ser proactivo en el tratamiento de cualquier problema que encuentre. La poda y la polinización también son tareas importantes para una cosecha saludable. Parece mucho, pero pronto, estas tareas se convertirán en una segunda naturaleza.
Regar limoneros
Siempre agua un limonero inmediatamente después de plantar, saturando el sitio de plantación o el contenedor. Los árboles jóvenes recién plantados pueden requerir agua varias veces a la semana durante los primeros meses mientras el sistema de raíces se establece, especialmente durante el clima cálido y seco.
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Para mantener el agua en su lugar sobre el sistema de raíces, cree un dique de tierra debajo y alrededor del dosel del árbol. Después de varios meses, la presa regresará lentamente al suelo circundante.
Una vez establecido y a menos que las condiciones sean secas, riegue el árbol cada dos semanas. Para ayudar al sitio de plantación a retener la humedad y reducir el crecimiento de malezas no deseadas, aplique varias pulgadas de mantillo debajo del dosel, asegurándose de mantenerlo a varias pulgadas del tronco.
Los limoneros cultivados en contenedores, ya sea en interiores o exteriores, requieren agua cuando se seca la pulgada superior del suelo. Introduzca el dedo en la tierra y, si se siente seco, riegue hasta que salga por los orificios de drenaje inferiores.
Fertilizar limoneros
Los limoneros son grandes comedores y requieren aplicaciones regulares de fertilizante durante la temporada de crecimiento para mantenerlos saludables y creciendo adecuadamente.
Siempre espere a que los árboles jóvenes produzcan un nuevo crecimiento de follaje antes de alimentarlos. Las mezclas de fertilizantes cítricos contienen todos los nutrientes necesarios para mantener el árbol sano. Los árboles sanos tienen más posibilidades de combatir plagas o enfermedades que los árboles estresados.
Además de las mezclas de fertilizantes cítricos, los jardineros también pueden usar fertilizantes como estiércol bien podrido, sulfato de amonio o nitrato de amonio. Siga las instrucciones del paquete sobre las cantidades requeridas y dé al limonero de tres a cuatro comidas durante la temporada de crecimiento.
Cuando aplique cualquier fertilizante, rocíe uniformemente debajo del dosel del árbol, asegurándose de mantener el fertilizante a varias pulgadas del tronco para evitar que se queme. Después de la aplicación, siempre riegue el fertilizante en el suelo y fuera del follaje.
Para evitar que las sales de fertilizantes quemen los árboles cultivados en contenedores, enjuague el contenedor con agua cada varios meses.
Poda de limoneros
Los requisitos de poda de los limoneros son bajos. Si el árbol sufre daños durante el clima frío, espere hasta las temperaturas cálidas de la primavera antes de podar. Muchas veces, las ramas que pueden parecer muertas durante el invierno mostrarán vida en primavera.
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De lo contrario, pode para quitar la madera muerta o enferma, las ramas que se cruzan o para darle forma.
Al hacer sus cortes de poda, siempre corte la sección muerta de madera justo en la sección verde de la rama, haciendo el corte en ángulo.
Esterilice las hojas de las herramientas de poda antes de usarlas para reducir la posibilidad de propagar enfermedades al árbol. Esto es tan simple como limpiar las cuchillas con un paño empapado en alcohol.
Problemas de plagas y enfermedades del árbol de limón
Al igual que con otras variedades de árboles de cítricos, los limones son propensos a varias infestaciones de plagas y enfermedades . La mayoría de las veces, estos problemas se pueden prevenir proporcionando al árbol los nutrientes adecuados, permitiendo que haya suficiente espacio para esparcirse y creciendo en un sitio adecuado con las condiciones de cultivo preferidas.
Plagas comunes del árbol de limón
Afortunadamente, muchas plagas del limonero solo producen daños cosméticos en el árbol y no ponen en peligro la salud y la supervivencia del árbol. Los jardineros tienen varias opciones de control de plagas que manejarán las infestaciones de plagas fuera de control y son más seguras para los insectos benéficos y polinizadores.
- El jabón insecticida controla las infestaciones graves de plagas como los ácaros,pulgonesy cochinillas.
- Si escala, psílidos de los cítricos , o los minadores de hojas son problemáticos, use un aceite hortícola para controlar el problema.
- Los problemas de ácaros se pueden controlar mediante el uso de un aerosol de azufre.
Siga siempre las instrucciones de la etiqueta para su uso y manipulación seguros y aplique los productos al limonero cuando las condiciones sean más sombrías, como temprano en la mañana o al final de la tarde para evitar que se quemen las hojas.
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Enfermedades comunes del árbol de limón y problemas culturales
Al igual que con los problemas de plagas, muchas enfermedades se pueden controlar dando al limonero el cuidado adecuado. Algunos signos de problemas no son enfermedades en absoluto, sino que se deben a requisitos de atención cultural.
- Gota de fruta : Problemas como la caída de la fruta pueden ser una ocurrencia natural debido a que el árbol produce más limones de los que puede soportar. Los limones también pueden caer del árbol o partirse debido a prácticas de riego inconsistentes y mostrar curvaturas verticales de las hojas. Darle al árbol aplicaciones regulares de agua, especialmente cuando las condiciones son cálidas y secas, debería prevenir estos problemas.
- Bronceado: Al igual que las personas, los limoneros pueden sufrir quemaduras solares, especialmente cuando las condiciones son cálidas y soleadas y el follaje es escaso y no puede proteger la fruta que cuelga de los bordes exteriores. El follaje mostrará síntomas al adquirir una apariencia decolorada y la fruta tendrá manchas quemadas. Este es principalmente un problema estacional que no requiere ninguna acción.
- Enverdecimiento de cítricos : El psílido de los cítricos transfiere esta enfermedad a los limoneros y es intratable una vez infectado. El mejor curso de acción es mantener la salud del árbol y asegurarse de que haya una buena circulación de aire a su alrededor para reducir los problemas de plagas. La fruta infectada está deformada y pequeña, se produce muerte regresiva de las ramas y el follaje se vuelve amarillo y con manchas. Para evitar que la enfermedad se propague a otros árboles de cítricos plantados en el paisaje, retire y destruya el árbol infectado.
- Pudrición del pie : La pudrición ocurre en los limoneros plantados en suelos que retienen demasiada agua o se plantan demasiado profundo. Los síntomas de la pudrición del pie se manifiestan como una corteza descascarada en el tronco donde se encuentra con el suelo y la muerte regresiva de las ramas. A medida que se desarrolla la podredumbre, se forma una sustancia negra casi gomosa en la base del tronco y el limonero finalmente muere. El mejor curso de acción para prevenir la pudrición del pie es plantar el limón en un suelo bien drenado, evitando que el mantillo se golpee contra el tronco y manteniendo el agua fuera del tronco al regar.
- Sarna de los cítricos : La costra de los cítricos es más problemática para los limoneros jóvenes. La infección aparece en todas las porciones del árbol y la fruta como lesiones verrugosas, con distorsión. Por lo general, la enfermedad no pone en peligro la vida y se puede controlar rociando el árbol con un fungicida de cobre.
- Cancro de los cítricos : Los limoneros, especialmente los nuevos, son propensos a la enfermedad del cancro de los cítricos, una bacteria que se propaga por el viento y el uso de equipo no higienizado. Los síntomas se muestran en el follaje como pequeñas manchas rodeadas de amarillo y que se agrandan con el tiempo. Las infestaciones intensas provocan defoliación, aunque por lo general no ponen en peligro la vida del árbol. Tratar el limón con un fungicida de cobre controlará el problema.
Polinización
Cuando se cultivan al aire libre, los limoneros no requieren ayuda conpolinizaciónporque la naturaleza echa una mano en el camino de las mariposas y las abejas.
Sin embargo, los árboles cultivados en contenedores que viven la mayor parte de su vida en interiores necesitan ayuda. La forma más fácil de polinizar las flores es sacar el árbol al aire libre una vez que las flores comiencen a formarse y la naturaleza se encargará de las cosas por usted.
De lo contrario, puede imitar la naturaleza a través de la polinización manual tomando un hisopo de algodón o un pincel pequeño y espolvoreando el extremo de una flor y luego espolvoreando otra flor abierta con el polen.
Sobrevivir a una ola de frío
Los limoneros no toleran las heladas y las condiciones de congelación y requieren un ambiente cálido durante todo el año para prosperar. Los jardineros tienen varias opciones para proteger un limonero plantado al aire libre en el suelo en caso de que ocurran heladas o heladas inesperadas. Plantar en el lado sur de la casa garantiza que el árbol reciba el mayor calor, así como protección contra los vientos fríos que soplan desde el norte.
- Riegue la tierra alrededor del limonero mucho antes de que lleguen las bajas temperaturas para conservar el calor en la tierra.
- Coloque luces navideñas al aire libre en todo el dosel para ayudar a mantener el calor del árbol.
- Cubre el limonero. Puede utilizar sábanas, arpillera o un trozo de tela grande para ayudar a conservar el calor. Si cubre el árbol con plástico, asegúrese de quitarlo durante el día cuando sale el sol o el follaje puede sufrir quemaduras.
Los árboles de contenedores que se dejan al aire libre durante una helada o helada sin protección pueden dejar caer todo su follaje y sufrir la muerte regresiva de las ramas o incluso la muerte durante las temperaturas bajo cero.
Si su árbol se cultiva dentro de un contenedor, lleve el contenedor al interior a un lugar soleado durante una ola de frío. Para facilitar el movimiento de contenedores grandes, coloque la maceta sobre un soporte para plantas que ruede.
Cosecha de limones
Algunos tipos de limones son perennes, lo que significa que florecen durante todo el año y producen frutos durante todo el año. Los árboles jóvenes dan frutos cuando tienen alrededor de tres años.
Los limones están listos para la cosecha una vez que alcanzan su color máximo, lo que puede tardar hasta un año. Si las frutas no se arrancan fácilmente del árbol sin romper la rama, use herramientas de poda esterilizadas para cortarlas del árbol.
Si no puede usar todos los limones maduros a la vez, se almacenarán bien en su etapa madura en el árbol durante varios meses.
Cuando le den limones, haga limonada
Solo un limonero plantado en el jardín y bien cuidado producirá más frutos de los que probablemente una casa pueda manejar. Además de sus múltiples usos culinarios, los limones también aportan un sabor fresco y ácido a las bebidas, y el jugo sin usar es apto para congelar. A pesar de la tendencia del árbol a un alto mantenimiento, la producción de fruta fresca durante todo el año merece una atención especial.
