Si está buscando ingresar a la universidad, es probable que esté interesado en averiguar cómo reducir su contribución familiar esperada (o EFC, como se lo conoce comúnmente). Si bien la necesidad financiera en el mundo de la universidad es formulada, existen ciertas medidas que son legales y pueden ayudar a los estudiantes a mantener su EFC lo más preciso y pequeño posible.
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Comprensión de la contribución familiar esperada
La contribución familiar esperada es una medida de la cantidad de dinero que se espera que contribuya una familia a los gastos universitarios de un año académico. La fórmula se utiliza para resaltar qué estudiantes deberían recibir más asistencia (cuanto menor sea el EFC, mayor será la elegibilidad para recibir ayuda financiera). La contribución familiar esperada toma en consideración los siguientes factores:
- Los ingresos gravados de la familia de dos años antes
- Los ingresos no tributables de la familia de dos años antes
- Los activos de la familia
- Los beneficios de la familia
- Tamaño de la familia
- Otros miembros de la familia que asistirán a la universidad durante el año académico para el que está solicitando
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Hay dos cálculos de EFC separados que se pueden utilizar: la Metodología Federal (FM) y la Metodología Institucional (IM). El primero es utilizado principalmente por programas públicos. Las instituciones privadas suelen utilizar el segundo cálculo.
Formas legales de reducir su contribución familiar esperada
Nunca debe cometer fraude mintiendo. La Oficina del Inspector General procesa fraude de ayuda financiera agresivamente y envía a personas a prisión por proporcionar información falsa a propósito. Afortunadamente, existen estrategias inteligentes y respetuosas de la ley para mantener su EFC bajo y preciso.
Maximice el tamaño del hogar
Cuanto mayor sea el tamaño de su hogar, menor será su EFC (en la mayoría de los casos). La Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes (FAFSA) considera a alguien como parte de un hogar si vive en el hogar y si el padre o los padres proporcionan más del 50 por ciento de la manutención del dependiente. Por lo general, esto no es algo que pueda controlar, pero si un hermano o un adulto dependiente (como un abuelo o una tía) está considerando mudarse pero no está seguro, pregúntele si consideraría quedarse un año más mientras usted está en colegio.
Aumentar la asistencia a la universidad entre los miembros de la familia
Si se le considera un Estudiante dependiente en la FAFSA, el estado de inscripción universitaria de los miembros de su familia es importante. Si otros miembros de la familia también están inscritos en un estado de inscripción de al menos medio tiempo mientras asiste a la universidad, esto puede reducir su EFC. Si uno de sus padres o hermanos está indeciso acerca de inscribirse en la universidad, hágale saber que podría ayudarlo en su elegibilidad para recibir ayuda financiera.
Espere hasta que la FAFSA lo considere independiente
Como se explica en detalle en el enlace 'Estudiante dependiente' anterior, la FAFSA hace diez preguntas para determinar si usted es un estudiante dependiente o independiente. Si es Dependiente, debe incluir la información financiera y del hogar de sus padres. Si usted es Independiente , solo proporciona su información financiera y la de su cónyuge. Si sabe que su situación financiera sería significativamente menor sin sus padres, considere esperar hasta ser Independiente antes de presentar la solicitud (por ejemplo, cuando tenga 24 años, esté casado o tenga uno de los otros requisitos del estado Independiente).
Otras formas de reducir la EFC
- Hacer una solicitud de condiciones especiales : Si cree que la información financiera en la FAFSA no coincide con sus realidades actuales, solicite a la escuela que lo considere para un Juicio Profesional. Esto implicará completar formularios adicionales, pero en algunos casos la escuela hará una excepción especial y reducirá manualmente su EFC para tener en cuenta ciertas dificultades.
- Verifique tres veces sus respuestas para verificar su precisión : Asegúrese de comprender completamente lo que pide el formulario. Un error tonto como confundir sus ingresos brutos con sus ingresos netos u olvidar sus beneficios no sujetos a impuestos realmente puede cambiar el EFC.
- Programa tus compras : La FAFSA le pide que ingrese la cantidad de dinero que tiene en sus cuentas de cheques y de ahorros al día en que llena la FAFSA. Si planea realizar una gran compra esa misma semana o mes, realice la compra antes de completar la FAFSA. Un saldo de cuenta bancaria más pequeño puede tener un efecto en el EFC (aunque no un efecto importante).
- Tome decisiones de inversión inteligentes : Los activos de los estudiantes tienen más peso en la FAFSA. Mueva los bienes de un estudiante a los de sus padres o abuelos para que el EFC no se vea afectado. Otro consejo: tenga en cuenta que el 401k de un padre está protegido del proceso de análisis de necesidades de EFC, por lo que si un padre retira su 401k para pagar la universidad, será retirado de su refugio y se convertirá en un ingreso que aumenta su EFC.
- Use una cuenta de ahorros para la universidad : En la línea de decisiones financieras inteligentes, poner dinero en una cuenta de ahorros para la universidad a nombre de los padres, como un 529 plan es otra forma de que los recursos que tienes para pagar la universidad no pesen tanto en el cálculo del EFC. Cuando se hacen distribuciones a partir de él, no cuentan como ingresos en la fórmula EFC.
Nunca está de más intentarlo
Siempre que sea honesto en su solicitud, debe hacer una planificación inteligente antes de solicitar ayuda financiera. Si puede diseñar estrategias para la vida familiar y las decisiones financieras, podría reducir su EFC y potencialmente aumentar su ayuda financiera. Incluso si no estás seguro, nunca está de más intentarlo. No olvide buscar otras oportunidades para ayudar a pagar la universidad, comobecas fácilesy otratipos de ayudacomo programas de trabajo y estudio.
