La gente suele asumir que la Navidad se ha celebrado desde el nacimiento de Cristo. Sin embargo, la Navidad como fiesta o día festivo no comenzó hasta algunos años después del nacimiento y la muerte de Cristo. Incluso la fecha real del nacimiento de Cristo está en duda debido a la referencia a múltiples calendarios a lo largo de los años. Entonces, ¿cómo comenzó exactamente la Navidad tal como se celebra ahora?
¿Cómo empezaron las celebraciones navideñas?
Algunos teóricos han conjeturado que la celebración de la Navidad está relacionada con la Fiesta de las Luces judía, durante la cual nació Jesús. Otros lo asocian con la festividad romana de saturnales , que fue una celebración de los nacimientos de varios dioses romanos.
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De acuerdo con la Enciclopedia católica en línea, la Navidad (o 'Misa de Cristo') no fue una de las primeras celebraciones de la Iglesia Católica. Sin embargo, en varios lugares de Tierra Santa, comenzando alrededor del 200 d.C., las misas que celebraban el nacimiento de Cristo se convirtieron en eventos anuales. En el siglo IV, la mayoría de las iglesias se establecieron el 25 de diciembre como fecha de la celebración anual.
Estas misas comenzaron en varios lugares alrededor y cerca de Tierra Santa. Algunas de las primeras misas incluían representaciones dramáticas de la Natividad. Ya en el siglo IV, los himnos y villancicos se convirtieron en parte de estos dramáticos acontecimientos. No fue hasta 1223 que San Francisco de Asís presentó la natividad en forma de pesebre o guardería utilizado hoy.
¿Cómo cambió la celebración?
Los elementos de varias celebraciones paganas que tuvieron lugar alrededor del mes de enero se incorporaron gradualmente a las celebraciones navideñas, muchas de las cuales todavía se practican en la actualidad. Entre estos elementos estaban los obsequios, la inclusión de unárbol de Navidad, dar y recibir tarjetas de felicitación, e incluir el registro de Yule, que se basaba en la práctica de un propietario que proporcionaba madera a un inquilino en el momento del nacimiento de un niño. Varios otros elementos, como la decoración con ramitas de acebo y las visitas de San Nicolás o Santa Claus, se basaron en otras fiestas y prácticas realizadas en diversas culturas del mundo.
Con el tiempo, la Navidad se convirtió en un día de fiesta importante con alimentos especiales que la gente no comía durante el resto del año, como carne picada, ganso y licores calientes. Otros días de santos, como el Día de Santa Lucía en Suecia, también se asociaron con las vacaciones de Navidad.
Oh árbol de navidad
La árbol de Navidad , que probablemente se basó en símbolos paganos, se convirtió en un símbolo de vida eterna y esperanza, especialmente en Europa y América del Norte. Adornado con luces (inicialmente velas) y con olor a aire libre, se convirtió en una parte importante de la celebración navideña. Los regalos originalmente se colgaban del árbol y ahora ocupan el lugar de honor debajo del árbol. La hoja de acebo también es un símbolo perenne de la vida eterna y también está asociada con la corona de espinas que Jesús usó cuando fue crucificado. El acebo es un componente natural de muchas decoraciones navideñas hasta el día de hoy.
Aquí viene santa claus
Santa Clausha existido de una forma u otra desde el siglo IV. Santa Claus, Old St. Nick y todas las demás encarnaciones de Papá Noel se basan en San Nicolás, el santo patrón de los niños y los marineros. Los colonos holandeses que llegaban al Nuevo Mundo traían consigo sus creencias de San Nicolás y les daban pequeños obsequios a sus hijos el 25 de diciembre. La tradición se puso de moda y, finalmente, evolucionó hacia la entrega de regalos a través del Papá Noel de barriga grande y barba que se ve hoy.
Durante la época del asentamiento occidental, no todo el mundo estaba en el espíritu navideño. Los puritanos creían que la celebración de la Navidad estaba demasiado arraigada en el paganismo y llegaron a prohibir cualquier observancia de las prácticas y tradiciones relacionadas con la Navidad de 659 a 1681. Cuando la celebración de la Navidad puritana finalmente volvió a la práctica pública, se mantuvo un celebración religiosa estricta, sin campanas ni silbidos ornamentados.
Comercialización de Navidad
Entonces, ¿cómo empezó la Navidad? Como explica la historia, comenzó como una fiesta religiosa. A lo largo de los años, elementos de las fiestas paganas se integraron en la celebración navideña. No obstante, la Navidad siempre fue un momento para que las familias se reunieran para celebrar el nacimiento de Jesús y adorar juntos. Las actividades religiosas se vieron reforzadas por la comida, la bebida, las decoraciones y la apreciación del invierno como puerta de entrada a la renovación de la primavera.
La Navidad se sigue celebrando en todo el mundo. Incluso se ha adoptado en países como Japón, donde la población no es predominantemente cristiana. La Navidad también se ha comercializado, y los comerciantes cuentan con la temporada navideña para obtener la mayor parte de sus ganancias cada año. Los niños esperan no solo uno o dos obsequios de Santa Claus, sino también recibir una gran cantidad de obsequios costosos cada año. Los adultos se sienten presionados económicamente y trabajan para crear una celebración excepcional con comida, bebida y decoración perfectas para sus familias. Debido a la cultura imperante, a menudo es difícil simplificar la Navidad y centrarse en sus orígenes.
Manteniendo viva la tradición
Las tradiciones navideñas continúan evolucionando según el lugar del mundo en el que viva y las tradiciones navideñas a las que se aferre su familia. Al mirar el pasado, la Navidad seguirá cambiando con el tiempo, pero es probable que el significado y el mensaje detrás de la festividad y algunos elementos primarios sigan siendo los mismos en los próximos años. Mientras las familias pasen de conocer la práctica de la Navidad, ésta siempre tendrá un lugar en los calendarios y en los hogares de los cristianos.
