Los girasoles son un símbolo icónico del final del verano y los días dorados del otoño por venir, y cultivarlos y cosecharlos es un proyecto divertido para niños y adultos por igual. Aprenda cuándo plantarlos y cómo saber cuándo están lo suficientemente maduros para cosechar sus deliciosas y saludables semillas.
Girasoles en crecimiento
Girasoles Helianthus annus ) provienen de América del Norte, por lo que son ideales para el jardín estadounidense. No son muy quisquillosos con el suelo, pero necesitan muchos días cálidos y bañados por el sol para prosperar y hacer crecer sus tremendas flores.
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Plantando semillas
Los girasoles son relativamente fáciles de cultivar. Para obtener los mejores resultados, compre semillas de girasol frescas en su centro de jardinería local. Si desea comenzar, plante las semillas en macetas de turba a principios o mediados de la primavera y manténgalas en el interior hasta que haya pasado toda la amenaza de las heladas.
Si prefiere plantarlos directamente al aire libre:
- Elija un lugar con suelo bien drenado y siembre las semillas directamente en el suelo a fines de la primavera y principios del verano.
- Plante semillas a una pulgada de profundidad en el suelo.
- Mezcle el abono en el suelo antes de plantar o agregue un aderezo de abono después de plantar.
- Riegue diariamente hasta que broten las semillas.
- A partir de ese momento, sus plantas necesitarán aproximadamente una pulgada de lluvia por semana. Planee complementar con riego si es necesario.
Protección de semillas y plántulas
Muchas criaturas disfrutan de un sabroso bocadillo de plántulas de girasol, e incluso desenterrarán las semillas. Ardillas, ardillas, conejos y ratones se alimentan de semillas de girasol recién plantadas o mordisquean las plántulas emergentes. Los girasoles también pueden atraer insectos, sobre todo saltamontes. Si bien no es probable que maten las plantas de girasol, pueden dejar grandes agujeros en las hojas. Por lo tanto, es posible que desee colocar una funda protectora alrededor de la plántula recién emergente.
Para hacer mangas:
- Compra un paquete de vasos de papel.
- Corta con cuidado alrededor de la base de cada taza hasta que puedas quitarla.
- Deseche las bases y coloque una taza sobre cada plántula.
Cosecha de girasoles
Durante los largos y lánguidos meses de verano, los girasoles alcanzarán su altura máxima. Los girasoles vienen en una asombrosa variedad de alturas, desde gigantes de más de seis pies de altura hasta girasoles enanos de solo uno o dos pies de altura. Las flores se desarrollarán y florecerán a finales del verano y principios del otoño.
Señales de que es hora de cosechar
Si desea cosechar las semillas de girasol para disfrutarlas como bocadillos o tal vez guardar las semillas para plantar nuevamente la próxima primavera, deje que las cabezas de las flores comiencen a morir y se pongan marrones. No las corte temprano porque las semillas aún no estarán lo suficientemente maduras para cosechar. Si le preocupa que los pájaros y las ardillas los alcancen antes que usted, puede cubrir las flores con bolsas de papel marrón. Las bolsas protegerán las semillas y también permitirán un flujo de aire suficiente para evitar que las cabezas de las flores se llenen de moho.
Los signos de que las flores están maduras incluyen:
- Los pétalos se caen de la flor.
- La parte posterior de la flor se ve seca y marrón.
- Las semillas son regordetas y notables.
- Son de color negro y se ven rayas marrones.
Recogiendo las semillas
Una vez que haya determinado que las cabezas están listas, siga estos pasos para cosecharlas.
- Corta las cabezas de las semillas de la planta de girasol, dejando un pie de tallo adherido.
- Deje que las cabezas de las semillas se sequen durante varias semanas más en un lugar cálido y seco. Cuanto más secos estén, más fácil será quitar las semillas.
- Cuando las cabezas de las semillas estén buenas y secas, extienda papel de periódico en el suelo.
- Sostenga cada cabeza de semilla sobre el papel y frote su mano sobre la cabeza de semilla. Las semillas secas caerán naturalmente sobre el periódico.
- Cuando se hayan cosechado todas las semillas, composte o deseche la cabeza de la semilla.
- Haga un embudo con el periódico y golpee las semillas en un recipiente limpio.
Qué hacer con tu cosecha
Las semillas de girasol se pueden utilizar para muchos propósitos.
Semillas para el próximo año
Puede usar las semillas guardadas el próximo año para comenzar sus girasoles. Simplemente reúna la semilla cosechada y guárdela en un frasco o recipiente en un lugar fresco y seco. Etiquete el recipiente para que no olvide lo que ha almacenado.
Tenga en cuenta que los girasoles pueden tener polinización abierta y las flores pueden cruzarse entre sí. Esto significa que las plantas que crecen el próximo año pueden parecerse o no a las que usted cultivó el año pasado. Todo depende de si otros tipos de girasoles crecían cerca, ya sea en su jardín o en el jardín de un vecino.
Semilla de pájaro
Las semillas de girasol cultivadas en el jardín de la casa se pueden utilizar como alimento para aves silvestres. Después de cosechar las semillas de girasol, simplemente guárdelas en un recipiente cerrado. Asegúrese de usar un recipiente con una tapa ajustada y guarde la semilla en un cobertizo de jardín, garaje u otro lugar conveniente para su comedero para pájaros. Las semillas de girasol secas son las favoritas de los ratones, las ardillas listadas, las ardillas y las ratas, así que asegúrese de usar una tapa bien ajustada o de lo contrario tendrá roedores muy gordos y un recipiente muy vacío en unos pocos días.
Aperitivos
Las semillas de girasol son sabrosas y nutritivas, y aunque es posible comer demasiadas, todavía están llenas de una buena nutrición y una alternativa saludable a otros bocadillos.
Si le gustan las semillas de girasol tostadas, aquí le mostramos cómo tostarlas:
- Coseche de acuerdo con los consejos anteriores.
- Precaliente el horno a 300 grados Fahrenheit.
- Coloque las semillas de girasol en una fuente para asar poco profunda.
- Áselos durante 30 a 40 minutos, revolviendo o agitando la sartén para asegurarse de que no se quemen por un lado.
- Sácalos del horno y déjalos enfriar. Guárdelos en un recipiente limpio y disfrútelos.
Otra técnica para almacenar girasoles para comerlos como bocadillo es salarlos. Para crear semillas de girasol saladas como las que puede comprar en una tienda de conveniencia:
- Agregue ½ taza de sal a 2 cuartos de agua en una olla grande.
- Agrega las semillas de girasol. El agua debe cubrir casi la parte superior.
- Déjelo hervir.
- Cuando la mezcla hierva, reduzca el fuego a fuego lento. Cocine a fuego lento durante dos horas.
- Escurre las semillas y extiéndelas sobre toallas de papel para que se sequen.
- Use toallas de papel para secar el agua salada restante.
- Una vez que las semillas estén secas, guárdalas en un recipiente hermético y disfrútalas.
Dejar que la naturaleza siga su curso
Si lo prefiere, puede dejar los girasoles en el jardín y dejar que los pájaros y otros animales los disfruten. Se comerán la mayoría de ellos, pero pueden dejar caer algunos al suelo que podrían convertirse en nuevos girasoles. Esta puede ser una buena forma de seguir disfrutando de estas hermosas plantas hasta que finalmente lleguen las primeras nieves del invierno.
