Si bien el asma felino no ha sido un problema común en el pasado, cada vez más gatos desarrollan esta afección debido a la contaminación y otras toxinas ambientales. Conozca los síntomas para que pueda determinar si su gato necesita ver al veterinario para que lo evalúen y le traten el asma.
¿Pueden los gatos contraer asma?
El asma en gatos es muy similar al asma en humanos. Es una afección en la que las vías respiratorias de los pulmones están constreñidas y esto dificulta la respiración. Esto puede ocurrir debido a una reacción alérgica, estrés o sin motivo aparente.
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El asma tanto en gatos como en humanos tiende a seguir un patrón. Primero, se forma un exceso de moco y las paredes de las vías respiratorias se hinchan. A esto le siguen espasmos que hacen que estas vías respiratorias se contraigan y dificulten la respiración. El asmático no puede respirar profundamente y la respiración dificultosa va acompañada de sibilancias. La tos también acompaña a un ataque. La mayor parte del movimiento será imposible porque respirar implica un gran esfuerzo.
Una tos crónica puede ser el único signo de esta afección hasta que ocurre un episodio severo de constricción. Si su gato parece toser mucho, sería una buena idea discutir la posibilidad de que tenga asma felina con su veterinario.
Síntomas comunes y diagnóstico de asma en gatos
Hay una serie de síntomas que puede buscar si cree que su gato podría tener asma. Algunos de ellos son muy evidentes mientras que otros son más sutiles. Es importante saber qué es normal para su gato para que pueda ver inmediatamente cualquier cambio en su salud.
- Toser - Especialmente después del ejercicio
- Dificultad para respirar: respirar con la boca abierta, respiración dificultosa, jadeo.
- respiraciones superficiales
- Inactividad
- Angustia: nerviosismo, pánico.
Diagnóstico
Su veterinario querrá examinar a su gato cuidadosamente si sospecha que tiene asma felina. El primer paso es tomar una radiografía del tórax mientras el gato experimenta activamente dificultades respiratorias. Si su gato está sufriendo un ataque de asma, la radiografía mostrará que hay bolsas de aire atrapadas en sus pulmones que no pueden exhalarse debido a la constricción de las vías respiratorias. También puede mostrar un engrosamiento de las paredes de las vías respiratorias que su veterinario denominará 'donas' y 'tranvías' dependiendo de dónde se encuentren y cómo las vea. Estos hallazgos apuntarán a asma. No todos los gatos asmáticos tienen cambios físicos obvios que aparecen en la radiografía. Si su veterinario no encuentra nada inusual en los pulmones de su mascota, probablemente querrá realizar otras pruebas. Uno de ellos puede ser una broncoscopia. Este es el proceso de tomar células del tracto respiratorio inferior para probarlas y estudiarlas. El moco de un asmático suele contener eosinófilos en grandes cantidades. Si se encuentran eosinófilos, y la posibilidad de que aparezcan parásitos como el gusano pulmonar y gusano del corazón ha sido descartado, el veterinario puede tener más confianza en su diagnóstico.
Finalmente, su veterinario puede diagnosticar el asma felina según la respuesta de su mascota al tratamiento. Si su mascota está sufriendo un ataque agudo de asma. Su veterinario puede darle una pequeña dosis de epinefrina o un dilatador de las vías respiratorias como la terbutalina. Los síntomas deberían desaparecer en tan solo 15 minutos.
Tratamiento para el asma felino
Dado que el problema creado por el asma es la inflamación de las vías respiratorias, los corticosteroides son una parte importante del plan de tratamiento. Su veterinario puede recetarle un medicamento como prednisona o DEPO-MEDROL. Estos medicamentos se pueden administrar por vía oral, mediante inyección o mediante inhalador. El medicamento no es una cura para el asma felina, pero puede ayudar a mantenerla bajo control y permitir que su gato tenga una vida normal.
El uso prolongado de estos medicamentos para el asma felino puede tener efectos secundarios, que incluyen:
- Aumento del apetito y la sed.
- Incontinencia urinaria
- Pérdida de energía
- Diabetes en animales susceptibles
- Infecciones del tracto urinario
- Problemas de la piel
- Mala cicatrización de las heridas.
- Debilidad muscular
- Obesidad
Muchos de estos efectos secundarios ocurren con dosis altas de medicamentos y se resolverán solos a medida que se reduzca el nivel del medicamento con el tiempo.
Si tu mascota tiene asma felina, no es el fin del mundo. Trate de mantener su entorno lo más limpio y libre de químicos posible, y alimente con comida orgánica para gatos cuando pueda. Siga cuidadosamente las instrucciones de su veterinario y continúe con los medicamentos según las instrucciones. Esto le dará a su gato la mejor oportunidad de tener una vida larga y normal.
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