Peligros de los alimentos en microondas

Mujer sosteniendo comida en el microondas

No hay evidencia que respalde las afirmaciones de que existen peligros decomida de microondasa su salud cuando sigue las pautas de seguridad. Sin embargo, más investigaciones podrían validar la opinión actual de los expertos de que, aunque la exposición a altos niveles de microondas puede dañar sus tejidos, no causan efectos dañinos en sus alimentos.

Cocinar con microondas

La energía de microondas calienta y cocina los alimentos indirectamente al agitar vigorosamente el agua y otras moléculas en los alimentos, lo que hace que vibren rápidamente y generen calor o energía térmica. Existen mitos y preguntas sobre los efectos adversos de las microondas en los alimentos.

Efectos sobre las moléculas de los alimentos

Sin evidencia de apoyo, algunos autores afirman que, además del efecto de calentamiento, la cocción con microondas tiene un 'efecto de radiación' sobre los alimentos. El mito es que la cocción con microondas se fragmenta, 'destruye violentamente' y transforma las moléculas de los alimentos en sustancias tóxicas que causan cáncer.

No hay evidencia de este 'efecto de radiación de microondas' en los alimentos, según un Organización Mundial de la Salud (OMS) revisión. La comida 'no se vuelve' radioactiva 'cuando se cocina en un microondas, ni retiene las microondas cuando apaga el horno.

Además, aunque haypeligros de los aditivos y conservantesEn los alimentos para microondas empaquetados, no hay evidencia de que la cocción por microondas transforme estos químicos en sustancias tóxicas.

Efectos sobre los nutrientes de los alimentos

También hay preguntas sobre el agotamiento de los nutrientes de los alimentos saludables durante la cocción con microondas. Sin embargo, un Harvard Health La revisión indica que no hay evidencia de que los alimentos en el microondas disminuyan su valor nutricional. De hecho, en comparación con la cocción convencional, las microondas cocinan los alimentos rápidamente con poca agua, por lo que hay menos posibilidades de destrucción o filtración de vitaminas y minerales en el agua. También hay poca evidencia de que los nutrientes se pierdan si la leche materna o la fórmula infantil se calientan en el microondas.

Peligros del calentamiento desigual

Las microondas generan calor en las capas externas de los alimentos primero, que luego transfieren el calor a las partes internas de los alimentos. Los alimentos espesos y los que contienen menos agua se calientan más lentamente y algunos alimentos pueden cocinarse de manera desigual. Según la revisión de la OMS, la cocción desigual puede causar los siguientes problemas:

Alimentos poco cocidos: Algunas partes de la comida pueden estar poco cocidas cuando las saca del horno. Esto presenta el peligro de consumir bacterias no muertas si no se permite que los alimentos espesos 'descansen' para distribuir el calor uniformemente antes de comerlos.
Puntos calientes aleatorios: El calentamiento desigual puede crear puntos calientes aleatorios dentro de los alimentos que quizás no conozca. Estas manchas pueden causarle quemaduras si ingiere alimentos inmediatamente del horno. Esto es de particular preocupación por la posibilidad de quemar la garganta de un bebé si su leche se calienta en el microondas.
Puntos sobrecalentados: Los puntos calientes sobrecalentados pueden estar presentes en líquidos que no parecen estar hirviendo en la superficie, pero que erupcionan cuando se introduce una cuchara u otro objeto, provocando quemaduras graves.
Explosión de alimentos: Ciertos alimentos como los perros calientes y los huevos que se cocinan de manera desigual y no pueden ventilar el vapor pueden explotar en el horno y causar lesiones.

Efectos sobre los envases de alimentos

Las microondas no calientan los recipientes de alimentos directamente, sino indirectamente mediante la transferencia de calor de los alimentos calientes. Los contenedores pueden sobrecalentarse y quemarse, por lo que es importante comprender lo siguiente:

Envases de alimentos preenvasados : Los recipientes en los que vienen los alimentos para microondas preenvasados están regulados para la seguridad del microondas por los estándares de la FDA. A menos que se quemen en el microondas, no debe haber peligro de que los productos químicos se filtren en los alimentos. No reutilice estos recipientes para calentarlos o cocinarlos en el microondas.
Utensilios de cocina de plástico: Los utensilios de plástico para microondas deben tener una etiqueta que indique que son aptos para microondas. Otros recipientes de plástico pueden contener productos químicos sintéticos, como bisfenol A (BPA, que puede ser dañino si se filtran a los alimentos durante la cocción en microondas, según el Institutos Nacionales de Salud (NIH)). Esto es de mayor preocupación en bebés y niños. No caliente su leche o comida en recipientes de plástico.
Otros contenedores: Los recipientes de vidrio y cerámica, el papel encerado o pergamino y las toallas de papel blanco se consideran seguros para el microondas, con poca preocupación por los productos químicos tóxicos que se introducen en los alimentos.

Exposición a la radiación de microondas

Las microondas son parte del espectro electromagnético que nos rodea. Existen en el extremo del espectro de ondas de radio de menor energía y son mucho menos potentes que los rayos X en el otro extremo. Para tu horno microondas , las microondas se generan artificialmente a partir de la energía eléctrica de su hogar mediante una unidad en el horno.

Riesgo de radiación

Grandes niveles de radiación de microondas pueden calentar tejidos humanos que contienen agua y dañar las células. Sin embargo, no existen estudios en humanos sobre los efectos de la exposición a niveles bajos de microondas durante la cocción. Tampoco hay evidencia de que cuando se usa un horno de microondas seguro con precauciones de seguridad, es probable que se exponga a niveles dañinos de radiación de microondas.

Regulaciones de seguridad de la FDA

La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) tiene estrictas normas de seguridad sobre la fabricación de hornos microondas y los niveles de microondas artificiales que generan. Según la FDA, el riesgo de que un horno de microondas intacto pierda niveles dañinos de microondas es bajo si un horno se fabrica de acuerdo con sus estrictos estándares. Los mecanismos de seguridad incluyen enclavamientos para evitar la generación de microondas cuando el horno está abierto.

Limitar la exposición

Según la FDA, a dos pulgadas de un horno fabricado según sus estándares, la radiación de microondas está muy por debajo de la que se sabe que causa daño a los humanos. Además, cuanto más se aleje del horno, menor será el potencial de radiación dañina. Asimismo, no hay radiación una vez que el microondas se detiene y abres la puerta.

Seguridad alimentaria en microondas

Para disminuir los peligros potenciales de los alimentos para microondas, para evitar la filtración de sustancias químicas en los alimentos y para disminuir el riesgo de radiación, siga la FDA y Departamento de agricultura de los Estados Unidos (USDA), que incluyen:

Use recipientes aptos para microondas. Si usa recipientes de plástico o de espuma de poliestireno, asegúrese de que sean seguros para calentar alimentos o líquidos en el microondas.
Las cubiertas y envolturas de plástico también deben ser aptas para microondas.
No use recipientes que estén quemados o rayados.
No vuelva a calentar en el microondas recipientes de alimentos preempaquetados usados.
Nunca use un recipiente de metal, que puede reflejar las microondas y dañar el interior del horno.
Para evitar puntos calientes, cocine los alimentos en una bandeja giratoria y revuélvalos hasta la mitad durante la cocción.
Asegúrese de que la comida esté bien cocida dejándola reposar unos minutos antes de comerla.
Para reducir las quemaduras en el recipiente, asegúrese de no cocinar ni sobrecalentar los alimentos.
Asegúrese de que su horno cumpla con las normas de seguridad de la FDA.
Los sellos alrededor de la abertura y la puerta del horno deben estar intactos y sin defectos.
No se pare cerca del microondas mientras está encendido.

Conveniencia

Calentar y cocinar con microondas es rápido, fácil y seguro según las pautas actuales. No hay evidencia convincente de que destruya las moléculas de los alimentos o los nutrientes, así que disfrute de la conveniencia del método. Asegúrese de seguir todas las precauciones de seguridad alimentaria y protéjase de niveles peligrosos de radiación de microondas durante el proceso de cocción.