La planta de la linterna china ( Physalis alkekengi ) también se llama cereza de vejiga, farolillo chino, farolillo japonés o cereza de invierno. Esta planta es una herbácea perenne que es nativa del sur de Europa al este a través del sur de Asia hasta Japón.
Descripción de la planta
La planta de la linterna china se llama así por la cubierta de papel de color naranja brillante a rojo sobre su fruta, que parece una linterna china. Todas las partes de esta planta están catalogadas como venenosas, aunque la fruta madura y las hojas muy jóvenes se utilizan en la medicina herbal.
- El follaje de color verde oscuro, en forma de corazón, crece a una altura de 23 a 35 pulgadas de alto y una extensión de 23 a 35 pulgadas.
- Las pequeñas flores blancas florecen en un tallo a mediados del verano.
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 Flor |  Vaina de encaje |
Cultivando la planta de farolillos chinos
A las plantas de farolillos chinos les gusta el pleno sol con un poco de sombra en el calor de la tarde. Crecen en las zonas USDA 5-10. Prefieren suelos ricos y arcillosos. Si su suelo no es rico, puede agregarle tres pulgadas de abono, hasta una profundidad de seis pulgadas, luego plantar las plantas de linterna china allí.
Opciones para iniciar la planta
La planta de la linterna china se puede cultivar a partir de semillas, dividiendo los rizomas que produce o comprándola en un vivero. Si no puede encontrarlo en su vivero local, consulte Burpee o Amazonas .
Creciendo a partir de semillas
Para crecer a partir de semillas, siembre las semillas a fines de la primavera, después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. No los cubra, ya que requieren luz para germinar. También se pueden iniciar en el interior en una almohadilla térmica que mantiene el medio de cultivo a una temperatura de 70 a 75 grados F. El período de germinación es de aproximadamente 20 a 25 días. Plante las plántulas a dos pies de distancia en el jardín después de que haya pasado todo peligro de heladas. Riéguelos bien.
Cuidado y mantenimiento
Vaina de la semilla
Las plantas de farolillos chinos deben regarse una vez a la semana hasta que se establezcan. No riegue en exceso o inducirá la pudrición de la raíz.
Fertilización
Fertilice con un fertilizante equilibrado, como 10-10-10, una vez en la primavera y una vez en el verano. Una vez establecida, la planta de la linterna china es razonablemente resistente a la sequía, pero producirá más flores y frutos si se riega y fertiliza.
Corte y División
Corte y deseche el follaje a fines del otoño después de la primera helada fuerte. Divida las plantas en la primavera si se vuelven demasiado grandes o se extienden demasiado.
Plagas y posibles problemas
Las plantas de farolillos chinos están sujetas a muchas plagas de insectos, incluidos los escarabajos falsos de la papa, los escarabajos del pepino y los escarabajos pulgas. El aceite de neem matará estas plagas cuando se use de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Esta planta se considera resistente a los ciervos.
Usos
La planta de la linterna china atrae a las mariposas. Se utiliza como planta de acento, para bordes y ribetes. Puede volverse invasivo y Lectores de Dave's Garden tenga en cuenta que es invasivo en el área de Nueva Inglaterra de los Estados Unidos. Por esta razón, a menudo se cultiva en contenedores.
Es agradable como fruta cortada o como fruta seca. Para secar la fruta, corte el tallo en el suelo. Quite las hojas y cuélguelas en un lugar fresco y seco durante algunas semanas.
Esta planta solía usarse en medicina herbaria , aunque ya no se usa mucho. Puede provocar un aborto, por lo que no debe ser utilizado por mujeres embarazadas. Un remedio homeopático se elabora a partir de la fruta que se usa para tratar los trastornos de los riñones y la vejiga.
Una atractiva decoración de otoño
Debido a que la fruta de la planta de la linterna china está en su punto máximo a principios del otoño, a menudo se usa como decoración para Halloween o simplemente para el otoño en general. Esta atractiva planta puede servir como acento en cualquier jardín y seguir proporcionando decoración como planta seca hasta bien entrado el otoño.
