El hecho de que los alimentos vengan en lata no significa que deba renunciar a las precauciones de seguridad alimentaria, ya que incluso los alimentos enlatados pueden enfermarlo a veces. Es importante comprender la seguridad de los alimentos enlatados para que pueda mantener saludable a su familia.
¿Todos los alimentos enlatados son estables?
La mayoría de los alimentos enlatados son estables y se pueden almacenar durante períodos prolongados a temperatura ambiente (no se requiere refrigeración), que es uno de los beneficios de utilizar alimentos enlatados sobre los alimentos frescos. Además de los alimentos enlatados, otros artículos no perecederos (no perecederos) incluyen cecina, alimentos embotellados, pasta, arroz, especias, aceites, azúcar y harina. Ciertos alimentos enlatados (algunos jamones y mariscos enlatados, por ejemplo) no son estables y deben refrigerarse, pero estos alimentos se etiquetarán como 'mantener refrigerados'.
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El enlatado de alimentos ayuda a prevenir el crecimiento de microorganismos (preservando la vida útil) de varias maneras. La comida se procesa con calor a temperaturas muy altas (240 a 250 grados Fahrenheit) para destruir los microorganismos y se sella al vacío para evitar que entren nuevos microorganismos en las latas. Sin embargo, una vez que abra una lata o rompa el sello, debe refrigerar la comida y usarla dentro de varios días.
Almacenamiento seguro de latas
A menos que la etiqueta de un alimento enlatado diga que es perecedero y debe refrigerarse, los alimentos enlatados generalmente se pueden almacenar durante períodos prolongados. Si una lata tiene una fecha de caducidad, asegúrese de usarla antes de la fecha de vencimiento o deséchela. Sin embargo, puede conservar los alimentos enlatados después de la fecha de caducidad. Pautas generales sobre cuánto tiempo puede almacenar alimentos enlatados de manera segura (provistas por el Departamento de Agricultura de EE. UU. , o USDA) incluyen:
- Jamón en conserva duradero: 2 a 5 años
- Alimentos enlatados bajos en ácido (aves, carnes, sopas, guisos, productos de pasta, maíz, papas, guisantes y otras verduras enlatadas con la excepción de productos de tomate): 2 a 5 años
- Alimentos enlatados con alto contenido de ácido: tomates, jugos, frutas, encurtidos, chucrut y alimentos con salsas a base de vinagre: 12 a 18 meses
- Conservas caseras: 12 meses
Inicio Conservas Seguridad alimentaria
Tenga mucho cuidado al enlatar sus propios alimentos, ya que las bacterias ( Clostridium botulinum ) que causan el botulismo pueden acechar en alimentos enlatados que no se encuentran en casa. El botulismo es una forma rara de intoxicación alimentaria que puede causar parálisis e incluso la muerte, por lo que es importante conocer los riesgos y tomar las precauciones adecuadas. Las bacterias deben destruirse durante el enlatado, ya que no se puede saber al mirar, oler o saborear los alimentos enlatados, la toxina del botulismo está presente.
Los alimentos con alto contenido de ácido se pueden enlatar en agua hirviendo, pero los alimentos con bajo contenido de ácido se deben procesar en enlatadoras a presión para alcanzar temperaturas de al menos 240 grados Fahrenheit. Para conocer los detalles, el USDA proporciona un guía completa de conservas caseras .
Refrigeración de latas abiertas
Según el USDA, puede almacenar alimentos enlatados sin usar (aún en la lata) en el refrigerador, pero no es lo ideal. Para preservar el mejor sabor y la mejor calidad de los alimentos (y evitar que los materiales de la lata se filtren en los alimentos), retire los alimentos de la lata y colóquelos en recipientes de plástico o vidrio antes de refrigerar estos artículos sobrantes. Las carnes y los alimentos bajos en ácido se conservarán durante tres o cuatro días, y los alimentos enlatados con alto contenido ácido se conservarán en el refrigerador durante cinco a siete días.
Cuándo tirar las latas
Si un alimento enlatado parece sospechoso de alguna manera, es hora de desecharlo. Deseche las latas de alimentos que no sean seguros para comer, como:
- Latas oxidadas
- Latas o frascos con tapas abultadas o sueltas.
- Latas que están abultadas de alguna manera.
- Alimentos con malos olores
- Latas muy abolladas
- Frascos o latas con fugas
Los alimentos en latas que tienen pequeñas abolladuras (pero que por lo demás se ven bien) generalmente son seguros para comer. Sin embargo, el USDA dice que si una abolladura es lo suficientemente grande como para meter un dedo, tire la comida enlatada.
¿Qué pasa con las latas congeladas?
Guarde los alimentos enlatados a temperatura ambiente en lugar de congelarlos. Si los alimentos enlatados se congelan accidentalmente (se dejan en un automóvil a temperaturas bajo cero, por ejemplo), estas latas pueden hincharse. Las latas de alimentos contaminados con botulismo también pueden hincharse, por lo que siempre deseche los alimentos enlatados que estén abultados de alguna manera. El USDA dice que las latas congeladas (que no se han descongelado previamente y que no están abultadas) se pueden descongelar en el refrigerador y se puede usar el contenido de alimentos (después de hervirlas durante 10 a 20 minutos), pero solo si la comida se ve y huele normal .
Elegir alimentos enlatados
Elegir alimentos enlatados (o enlatar los suyos propios) es una excelente manera de extender su vida útil, lo que puede eliminar el desperdicio de alimentos y permitirle comprar comestibles con menos frecuencia. Asimismo, muchos alimentos enlatados pueden formar parte de undieta de alimentos blandos. Sin embargo, tenga cuidado al enlatar sus propios alimentos para prevenir el envenenamiento por botulismo y tire las latas que estén severamente dañadas, oxidadas, abultadas o que tengan abolladuras grandes. Debido a que muchos alimentos enlatados son más altos en sodio que los alimentos frescos, asegúrese de que su ingesta diaria de sodio no exceda pautas de sodio para mantener bajos los riesgos de enfermedad.
